，床上半卧着
个病中
男人，首先拱手对他虚弱笑道：“商郎，
们好久不见。”
听这声口却是旧相识，商细蕊无言还礼，在他跟前来来往往人太多，如今是彻底不记得这位名姓。这男人因为伤病，惨白脸瘦脱形，嗓子喑哑，该认识也要不认识，然而身上掩不住书卷气和官气，沉着安定，仿佛切都是胸有成竹。商细蕊不记得这张脸，但是对这派头倒是很熟悉，他身边向来多是文人和官宦。
商龙声不解释此人底细，只说：“教他冒充四喜儿堂侄，丧事你不用操心，全由们料理，不过是借水云楼名头压压。到时候扶棺回乡，与他道走。”
商细蕊从不在俗务上用心，耳聋之后，更加两眼放空，明知疑点重重，他也懒得去追究，点头道：“大哥安排就好，这人和钱都管够。”临走，床上那人向商郎真诚致谢，商细蕊还是想不起来他是谁。
水云楼出面办四喜儿丧事，果然招来票子闲话，说商细蕊明明和四喜儿关系恶劣，但是为沾死人光，装情深义重，太要出名。其实对于这些爱嚼舌头小人，要收服他们也很容易，不过是多给点好处，待他们格外客气些而已。商细蕊借出去无数钱，对人也没有架子，偏偏在这点上又犟起来，不肯让他们占便宜，不肯假以颜色。到四喜儿出殡这天，天上风和日丽，四喜儿假堂侄孝衣孝帽子穿戴得挺像那
回事，病歪歪由商龙声搀扶着，悲痛欲绝模样浑然天成。商细蕊吊着张脸，不哼不哈跟在后头，真像死亲人，谁也不敢上前去与他搭茬，唯独姜家跃跃欲试。姜家本也无意承办葬礼，但是教水云楼越过辈分接去，姜老头心里大不舒坦，不舒坦就要找事撒气，从轿子里探出头叫唤商细蕊，要烟要水要找茬儿。钮白文凑上前伺候：“老太爷要什，您和说。”姜老爷子挥开他：“就撂着这摊不搭理，是不是？”商细蕊听见，仍是闷头朝前走。姜家大爷看不过，没好气儿地上前推商细蕊肩：“商老板，好大架子！眼里还有长辈没有！”
商细蕊扭头指指耳朵，摆摆手：“大爷！您没骂错，是个聋！”他像所有聋子样，说话声音特别大，引得周围同仁纷纷侧目，都当是姜大爷小心眼，在当面揭短难为商细蕊。姜大爷闹得臊脸，呆呆，商细蕊马当先就往前头走去，杨宝梨等小戏子经过姜大爷身边，轻声嬉笑道：“骂聋子打哑子，扒老太太裤衩子！”这个场合下，姜
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