个基因对人体不同部分会产生许多不同影响。人体某部分会受到许多基因影响,而任何个基因所起作用都依赖于同许多其他基因间相互作用。某些基因充当主基因,控制组其他基因活动。用比拟说法,就是蓝图任何页对建筑物许多不同部分都提供参考内容,而每页只有作为和其他许多页相互参照资料才有意义。
[*]这就是对基因“原子论”批评者回答,同样回答也能在93–96页上找到。严格地说这只是个预言而非答案,因为其存在早于那些批评!非常抱歉必须如此完整地引用自己文字,但是《自私基因》中相关段落似乎太容易被错过!例如,在“照看团队与自私基因”(CaringGroupsandSelfishGenes)(《熊猫拇指》中章节)中,史蒂芬·杰·古尔德(S.J.Gould)论述到:
没有基因来“定义”那些毫不含糊形体特征,好比你左膝盖骨或手指甲。身体不可能被细分为部件,而每个部件有个单独基因来负责建造。成百基因为制造大部分身体组件作出贡献……
古尔德在个对《自私基因》批评中写这些话。但现在们来看看实际文字(27页):
制造人体是种相互配合、错综复杂而又充满挑战事业,为共同事业,某个基因所作出贡献和另个基因所作出贡献几乎是分不开。个基因对人体不同部分会产生许多不同影响。人体某部分会受到许多基因共同影响,而任何个基因所起作用都依赖于同许多其他基因间相互作用。
还有(40页):
不论基因在世世代代旅程中多独立和自由,但它们在控制胚胎发育方面并不是那非常自由和独立行为者。它们以极其错综复杂方式相互配合和相互作用,同时又和外部环境相互配合和相互作用。诸如”长腿基因”或者”利他行为基因”这类表达方式是种简便形象化讲法,但理解它们含义是重要。个基因,不可能单枪匹马地建造条腿,不论是长腿或是短腿。构造条腿是多基因种联合行动。外部环境影响也是不可或缺。因为实际上腿毕竟是由食物铸造出来!但很可能有这样个基因,它在其他条件不变情况下,往往使腿生得比在它等位基因影响下生长腿长些。
在之后段里又强调这点,拿化肥对于小麦生产影响来作类比。这
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