这个基因必须对它
些个体产生两种相互独立影响。它不但要对它些个体赋予通常能产生非常苍白肤色影响，还要赋予个体这样种倾向，使他们对其他具有非常苍白肤色个体表现出有选择利他行为。具有这两种影响力基因如果存在话，肯定会在种群中取得很大成功。
在第三章中曾强调过，基因确实能产生多种影响，这是事实。从纯理论角度上说，出现这样基因是可能，它能赋予个体以种明显可见外部“标志”，如苍白皮肤、绿色胡须，或其他引人注目东西，以及对其他带有这些标志个体特别友好倾向。这样情况可能发生，尽管可能性不大。绿胡须同样可能与趾甲往肉里长或其他特征倾向有关，而对绿胡须偏好同样可能与嗅不出小苍兰生理缺陷同时存在。同基因既产生正确标志又产生正确利他行为，这种可能性不大。可是，这种们可以称之为绿胡须利他行为效果现象在理论上是可能。
像绿胡须这种任意选择标志不过是基因借以在其他个体中“识别”其自身拷贝个方法而已。还有没有其他方法呢？下面可能是个非常直接方法。单凭个体利他行为就可以识别出拥有利他基因个体。如果个基因能“说”相当于这样话，“喂！如果A试图援救溺水者而自己快要没顶，就跳下去把A救起来”，这个基因在基因库中就会兴旺起来，因为A体内多半含有同样救死扶伤利他基因。A试图援救其他个体事实本身就是个相当于绿胡须标志。尽管这个标志不像绿胡须那样荒诞不经，但它仍然有点令人难以置信。基因有没有些比较合乎情理办法“识别”存在于其他个体中其自身拷贝呢？回答是肯定。们很容易证明，近亲多半共有同样基因。人们直认为，这显然是亲代对子代利他行为如此普遍存在理由，R·A·费希尔、J·B·S霍尔丹，尤其是汉密尔顿认为，这种情况同样也适用于其他近亲——兄弟、姐妹、侄子侄女和血缘近堂（表）兄弟或姐妹。如果个个体为
拯救10个近亲而牺牲，操纵个体对亲属表现利他行为基因可能因此失去个拷贝，但同基因大量拷贝却得以保存。
“大量”这种说法很不明确，“近亲”也是如此。其实们可以讲得更确切些，如汉密尔顿所表明那样。他在1964年发表两篇有关社会个体生态学论文属于迄今为止最重要文献之列。直难以理解，为什
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