“
并不是问你有没有导出正确答案，甚至不是问你是否有所突破。你曾经好多次断然地说，实用
心理史学是可能但不可行。所问是。现在是否有将它变成可行任何希望？”
“坦白说，没有。”
铎丝说：“对不起，不是数学家，所以希望提出问题不会太蠢。你如何知道某样事物既有可能又不可行？曾听你说过，从理论上讲，你也许能亲自拜访帝国每
个人。和每个人打招呼，但实际上是不可行事，因为你命不可能那
长。但是，你怎知道心理史学也属于这范畴？”
谢顿带着几分不可置信眼神望着铎丝：“你想要‘解
川陀大上百分之十。不过赫利肯人口稀疏，表面仅有零星散布些城市，川陀整体则是单大都会。赫利肯划分为二十个行政区，川陀行政区则超过八百个，其中每个又细分成许多复杂单位。
最后，谢顿带着几分绝望说：“也许最好办法，是在那些觊觎所谓能力角逐者中，找个最接近善类人，然后把交给他，仰仗他来保护。”
夫铭抬起头来，以极严肃口吻说：“没这个必要，知道哪个角逐者最接近善类，而你已在他手中。”
谢顿微微笑：“你将自己和卫荷区长，以及整个银河皇帝等量齐观吗？”
“就地位而言，不是。不过说到想要控制你渴望，足以和他们匹敌。然而他们——以及所能想到其他人——之所以想得到你，是为
增加他们自己财富和势力；而却毫无野心，只为整个银河福祉着想。”
“想，”谢顿以平静语气说，“你每个竞争者——如果被人问起——都会坚持他想到也只有银河福祉。”
“确信他们会这回答。”夫铭说，“可是直到目前为止——套用你称呼——在竞争者之中，你唯见过是皇上。他之所以对你有兴趣，是希望你提出个有助于稳定其皇朝虚构预测。并末要求你做任何像这样事，只要求你将心理史学技术发展完备，以便做出具有数学根据预测，哪怕它本质只是统计性。”
“实话，至少目前为止。”谢顿似笑非笑地说。
“因此，或许该问问：这项工作你进行得如何？可有任何进展？”
谢顿不知应该大笑还是大怒。顿会儿之后，他只是勉力以冷静口吻说：“进展？在不到两个月之内？夫铭，这种事很可能花上辈子时间，还要赔上其后十几代后继者——而结果仍可能无所获。”
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