“亲爱
，”他说，“
在忙别事，无法总是随传随到。当来到此地之后，得像你们两人
样，先穿戴上裰服和肩带，人皮帽就更不用说
，然后还要赶来这里。要是来早些，也许能阻止这切，但相信来得不算迟。”
日主十四似乎陷入阵痛苦惊愕中，好会儿才回过神来，他用不再那
严肃深沉语调说：“你是怎进来这里，外族男子夫铭？”
“这可不容易，元老，但正如外族女子凡
而言，对这点深表怀疑。外旅男子夫铭把你们当逃犯样带到这里，麦曲生人脑袋里装可不是发粉，们怀疑你们是在逃避皇上法律。如果们帮他代劳，他为什要反对呢？”
“因为——”谢顿说，“他定会。即使们是帝国当局通缉逃犯；即使他要抓们回去，只是为惩罚们，他仍会想要将们生擒。无论用什方式，为什理由，如果未经适当帝国法律程序，就让你杀掉个非麦曲生人，那等于向他权威挑战，没有任何皇帝能开这种先例。不论他多希望微生食品贸易不受干扰，他仍会感到有必要重建皇帝权威。难道你希望，由于你逞时之快将们杀掉，而招来师帝国军队掠夺你们农场和住所，亵渎你们圣堂，并且非礼你们姐妹？请你三思。”
日主十四再度露出笑容，可是显得并未软化：“事实上，已三思过，确另有个选择。在们将你们两人定罪后，们可以延缓死刑执行，允许你们向皇上提出上诉，要求重审你们案子。如此证明们臣服于他权威之下，还把你们交到他手中，皇上也许因此圣心大悦，而麦曲生便可能受惠。所以说，这就是你想要吗？找机会向皇上提出上诉，然后被解送到他那里去？”
谢顿与铎丝很快互望眼，两人都没吭声。
“你们似乎宁愿被解送给皇上，也不愿死在这里。”日主十四说，“可是为什有种感觉，你们觉得这两种选择都没什差别？”
“其实，”个新声音说，“认为这两种选择都无法令人接受，们必须找出第三条路。”
59
铎丝第个认出来者身份——或许因为她直在期盼他出现。
“夫铭，”她说，“谢天谢地，你总算找到们。跟你联络时候，正解到无法让哈里避免这——”她举起双手，夸张地向左右摊：“——切。”
夫铭露出浅浅微笑，但这无法改变他天生严肃神情。此外，他似乎带着股不甚明显倦意。
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