“说得对，卡尔文博士，”突然，他用干脆利落
声调讲，“用最简练方式来表达，情况是这样。
们生产
副正电子脑。它本不应有异于其它正电子脑。但实际上它却具有接收人们在思维过程中放出电波奥妙功能。如果们能解其中原因，那就意味着机器人技术将提前几十年进入新重要发展阶段。但是，们还不解。们是应该搞清楚。大家明白吗？”
“可以提出个想法吗？”勃格特问。
“说吧。”
“认为，在们还没有搞清楚这件事以前——作为数学家，认为这是件麻烦透顶事——关于ＲＢ－３４存在应该保密。甚至不能让公司其它职工知道。们作为各部门领导人，不应把这看成是不能解决问题。至于其它人，则
艾尔弗雷德·兰宁慢条斯理地点燃雪茄，而他手指却在微微颤动。他紧锁双眉，边说边吐出团团烟雾。
“唔，他能猜透人心思。这点你们完全可以相信。但是，为什
会这样呢？”他看看数学家皮特·勃格特，问：“您说呢？”
勃格特用双手抿抿自己黑头发说：“兰宁，这是第三十四个ＲＢ型机器人。其他所有机器人都完全合格。”
第三个人坐在桌子后面，皱着眉头。他叫米尔顿·阿希，是《美国机器人与机械人公司》最年轻领导成员，为此他很自豪。
“听说，勃格特。担保，从头到尾它被组装得完全正确！”
勃格特那厚厚嘴唇咧开来，露出以庇护者自居笑容：“您担保？好吧。如果您能替整个组装线负责，那推荐提升您。按精确统计，生产个正电子脑就需要七万五千二百三十四道工序，而每道工序成败又取决于多种因素——由五种到百五十种因素，只要其中种因素受到破坏，正电子脑就要报废。阿希，引用可是咱们自己资料。”
米尔顿·阿希满面通红，刚想作答，却被第四个人说话打断。
“如果们要互相推倭过错话，那就走……”苏珊·卡尔文双手紧握拳头，放在膝上。她那两片惨白薄嘴唇周围细皱纹变得更深。“眼下咱们这里出个机器人，他能猜透人心思。深最重要是们应该弄明白，为什他能这样做。如果咱们光叫喊‘你错’，‘错’，那咱们就没法弄明白。”
她那冷冷灰色眼睛注视着阿希。阿希淡淡笑。
兰宁也淡然笑。在这种场合，他那长长白发和狡黠小眼通常使人感到像圣经中长老。
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