“不是
，”皮聘回答道。“既然您都看出破绽
，那
还是跟您说实话好。们是从别方向走进您家；们是从田边抄小路过来。但
是说皮瑞格林-图克先生！”他表情迅速从不悦转换成欢愉神色。“好久没看您到这边来啦。幸好认识你。本来准备让这些乖狗料理陌生人。这里今天不太平静。平常们确是有
些怪家伙在附近游荡。没办法，太靠近河边。”他摇着头说。“但这个家伙气质实在太诡异。如果下次再遇到他，就不会让他未经许可就经过家地。”
“你说是什
人呢？”皮聘说。
“你们没有看见他罗？”农夫说。“他不久前才沿着这小径往岔路走。这家伙相当诡异，问问题更是莫名其妙。还是你们先进来好？们可以比较轻松谈这个消息。图克先生，如果你和朋友们愿意赏光话，还有些自己酿好啤酒。”
看起来老农夫如果能在自己家里说话，可能愿意告诉他们更多消息；于是众人都同意跟他起进屋。“这些狗怎办？”佛罗多紧张兮兮问。
农夫哈哈大笑。“没有命令，它们不会动你根汗毛。来，利爪！尖牙！过来！”他大喊着。“小狼，过来！”三只狗都听话走开来，佛罗多和山姆这才松口气。
皮聘将另外两位朋友介绍给老农夫认识。“佛罗多-巴金斯先生，”他说。“你可能不记得他，但他以前就住在烈酒厅。”老农夫听见巴金斯这个名字猛地惊，瞪佛罗多眼。佛罗多时间以为对方又想起多年前偷蘑菇事情，开始担心马上就会被恶犬赶出去。但农夫马嘎反而抓住他手臂。
“哇，这实在太凑巧！”他吃惊说。“您就是巴金斯先生吗？快进来！们得好好谈谈。”
伙人走进农夫厨房，在炉灶前坐下来。马嘎太太用大酒壶装满满啤酒出来飨客，手脚俐落倒四大杯。这果然是好酒，皮聘这才觉得没有因为错过金鲈鱼旅店而损失太多。山姆小心翼翼啜着啤酒。他自然而然对夏尔其它地区居民抱持着怀疑态度。当然，更重要是，他实在没办法这快就和打过他主人农夫交朋友；不管那是多久以前发生事情都样。
在闲聊几句天气和收成状况之后（和平常比起来差不多），农夫马嘎放下酒杯，看着所有听众。
“嗯，皮瑞格林先生，”他说，“您是从哪里来，准备要去哪里呢？您是准备来拜访吗？那您没通知来接您可真是失礼。”
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