“
也觉得不大对头。袁巡捕又说不必跟曾侍郎说
，便更加怀疑。于是留下他，客客气气地请他吃饭，乘他酒酣耳热之时，拿出
副象牙骨牌送给他。”
“你哪来
这种东西？”刘蓉向规矩严谨，从不涉牌赌，曾国藩对他有骨牌感到奇怪。
“哪里有这种东西。”刘蓉笑着说，“这是春霆战利品，他要给他保管，说金银丢不要紧，这东西不能丢，放在这里保险。”
“春霆就是爱赌爱喝酒，终究不是将帅之才。”郭嵩焘向不喜欢粗野鲍超。
“把这副象牙骨牌送给袁巡捕，他高兴极。”刘蓉不想议论鲍超，接着说，“乘势问他，省城近日对曾侍郎和湘勇有些什
看法。姓袁附在耳边悄悄说：‘前天听文中丞和德音杭布在议论曾侍郎。’”
文俊之聘离京入浙，也似今日，曾国藩在寓所为他置酒饯行，后来又将这四首诗写在信里寄给他。郭嵩焘想：涤生今日把这四首诗重新抄给，是不是暗责在困难时离他而去呢？他心里怀着丝歉意。
“涤生，到京城住两年就回来。”似乎是为表示自己惭愧，郭嵩焘说出这句言不由衷话。
“筠仙，你性格才情，宜在翰苑，而不宜在军旅。你回京是件好事，今后若不是别有缘故，也不必再到军中来。你为在京联络京官感情，解朝中大事，勤写信来，就是帮大忙，或许比在军中起作用还大。”
刘蓉说：“刚才涤生提起联络京官感情，解朝中大事，倒使想起件事，不知二位知道不？”
“什事？”曾国藩心中有种莫名不祥预感。
曾国藩两眼盯着刘蓉那张已变粗黑脸，心中有点七上八下。
“姓袁讲，德音杭布说，寿阳相国跟皇上提过，曾某人在江西无成就，但勇丁却不断增加，现在又叫个弟弟招募几千兵到江西来。家三人都带兵，而且都集中在江西，这可不是件好事呀！”
曾国藩听到这里，心里阵恐慌，手心渗出冷汗。
“又是那个祁老头子在使坏，早就该致仕，却总这样恋栈，成事不足败事有余。”郭嵩焘很愤怒。曾国藩两条扫帚眉锁成条线，三角眼黯淡无光，
“前几天，文中丞府里袁巡捕到南康来清点湘勇在营人数。”
“文俊又不按人头发饷银，他凭什来管人多人少？”
曾国藩打断刘蓉话。
“袁巡捕说，大军在江西，地方招待不好，文中丞准备给兄弟们发点礼，故来点下人数。”
“这里头有蹊跷。”郭嵩焘说。
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