富阿吉不在意地说：“仆奉命查办，总期水落石出，案情大白。中丞放心，
定会公事公办。”
“公事公办，诚为至论，但目前谣诼纷纭，星使又不明内情，恐怕欲秉公办理而不能。”
富阿吉问：“如中丞所说，该如何办才是？”
胡林翼说：“依鄙人之见，星使当先存爱才之心，后方能做到秉公办理。”
“中丞是要
袒护左宗棠？”富阿吉警觉起来。
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漂亮妓女陪伴他。富阿吉是个世家子弟，胸无点墨，靠祖上军功，年纪轻轻地便做上
五品御史，平日最好就是声色犬马、醇酒美妇。这下，如同进天堂，他不愿早日入湘，只想在船上多盘桓些日子。舟子似乎懂得富阿吉心思，那船走得极缓极慢，又时走时停。就这样，富阿吉从北京到武昌，足足用三个月。这期间，胡林翼将左宗棠留在襄阳听消息，暂勿进京。
富阿吉到武昌，就被接进巡抚衙门，胡林翼亲自设宴为之洗尘。酒吃到兴起时，胡林翼对富阿吉说：“星使为查办左宗棠，不畏辛苦，跋山涉水，令人敬佩。”
富阿吉谦虚地说：“仆受皇上差遣，查朝廷要案，无辛苦可言。”
胡林翼连声说“可敬，可敬”，又殷勤劝杯酒，问：“星使从前知左宗棠其人否？”
富阿吉答：“不曾听说。”
“不能说袒护，乃为惜才耳。左宗棠之才出类拔萃，天下纷乱，养成人才不易，宁忍加以摧残？鄙人之
“林翼与左宗棠同乡，对其人略知二。”
“请中丞说说。”富阿吉放下筷子，显出副专注神态，似乎查办左案就从这里开始。
“湖广带人士，凡稍涉国事者，莫不知左宗棠乃当今人才。值此宇内纷扰，三湘略能安枕者，固仗骆中丞镇抚之功，亦靠左宗棠赞襄之力。远不说，这次长毛伪翼王窜扰宝庆府，全省震惊。正是因为左宗棠指挥省内绿营、团练同心协力作战，宝庆府城才得以保存，湘省人民才免遭涂炭。”
“哦，如此说来，左宗棠这人也还有些本事。”富阿吉生长在钟鸣鼎食之家，战火兵灾从未见过，心想：倘若叫去杀贼卫土，还不知如何应付哩！
“岂止是有些本事！”胡林翼认真地说，“实为当今戡乱大才。只因左宗棠耿介成性，嫉恶如仇，又缺乏涵养，故开罪小人。据说告状永州镇总兵樊燮贪婪庸劣，士兵百姓都有怨言。左宗棠对他呵责，并非蔑视朝廷命官，而是发泄心中对贪,,g污吏愤恨，希望星使为保全人才计，替左宗棠说几句话。”
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