打开第三封，他又惊呆
。这封信又告到他
头上来。
说他自办团练以来，打仗无功，争权有术，所办事情，大多违背国法，不通情理，举在赣北设厘卡
事为例。曾国藩皱起扫帚眉，把这封信也锁进竹箱。
他已无心封封细看，略微浏览下：十几封举劾函，有半是告乡间小偷小摸、打架通*等琐碎细事，另半告是驻扎祁门湘勇官丁不法情事，涉及地方官吏，封都没有。这夜，曾国藩兴味索然。
第二天送来十几封，也差不多全是鸡毛蒜皮小事。第三天也有七八封。打头封，便让曾国藩心惊肉跳。这封函告曾国藩私通长毛，与长毛左军主将韦俊私订密约，伺机造反；并有根有据地指出他不臣之心多年前便已萌发，举几句诗为证。说他曾写过“竟将云梦吞如芥，未信君山刬不平”诗句，这里“君山”就是暗示朝廷。又有“
思竟何属，四海刘蓉；他日予能访，千山捉卧龙”五言诗，刘蓉既然是诸葛亮，他曾国藩无疑是当今刘先主。
曾国藩气得火冒三丈，狠狠地想：这定是有人在与作对，借机诬陷，非得把这些人查出来不可。转而又想：如何查呢？不是自己号召别人举劾吗？举劾别人可以，举劾你自己就不行吗？倘若此事闹大，传到朝廷上去，皇上派人来调查，这些是是非非、真真假假举劾函旦公之于世，岂不反而坏大事！曾国藩赶紧从竹箱里取出前两天那些告他和九弟、满弟举劾函来，点起火把烧。思量此事只能不露声色地悄悄平息，方是上策。过几天，恰好宁国府告急，曾国藩便借口军情紧急，无暇阅览为借口，吩咐勇丁将举劾匦撤。
这里，包县令见大难躲过，心里好不畅快，又暗地送给施七爹匹缎子，嘱咐他千万千万不能泄漏出去。
宁国府告急书是鲍超派人送来。就在陈玉成出兵援安庆时候，罗大纲、周国虞怀着对叛徒韦俊不共戴天之仇，带领万精兵奇袭池州府，举收复，打乱曾国藩军事部署。李秀成率领十万人挺进赣北，与正在浮梁、景德镇带左宗棠楚军激战。李世贤则带领七万人马将宁国府城团团包围。鲍超霆字营有万人，但驻在城里只有三千，其他七千分扎在城外百十里地方。鲍超面飞调城外兵马来教援，又要随身书吏给曾国藩写封求援书。
书吏受命，关起门来拟稿。鲍超忙布置城内兵勇加强防守。过会儿，鲍超匆匆赶回衙门，高喊：“求援书发吗？”
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