原来，自请援救徽州府
是平江勇统领李元度。李元度咸丰四年起跟随曾国藩南征北战，功劳不小。尤其是咸丰五六年间，曾国藩在江西处于困境时，李元度平江勇简直成
他擎天之柱。何曾国藩竟然不保李元度
职，李元度心中不满。曾国藩回籍守丧后，杭州知府王有龄利用李元度不满，和他拉上关系。罗遵殿死后，王有龄升任浙抚，保李元度为温处道道员。直到看见朝廷发来咨文，曾国藩才知道这事，对李元度很不以为然。他把李元度召到祁门，明确告诉他，王有龄此举，目在分化湘勇；而李元度投靠王门下，也有背叛湘勇之嫌。李元度意识到问题严重性，又见曾国藩已实授江督，也没有必要改换门庭，遂答应不去浙江。于是曾国藩奏请改授李元度为安徽徽宁池太广道道员。上谕批下来后，李元度便把平江勇带到祁门，作为祁门老营拱卫之师。
这时，曾国藩对李元度说：“你去最是名正言顺。徽州乃皖南大城，又是祁门屏障，长毛打徽州，是想冲破这道门，窜进祁门来，守住徽州意义重大。张副宪防守徽州几年，虽说没有打什
胜仗，但也没有丢失，你千万不要把它丢。”
“你放心，长毛撼山易，撼平江勇难。有平江勇在，徽州城决不会缺个角。”
曾国藩见他说得如此轻巧，反倒不放心他去，但眼下实在再调不出其他人，只得正色对他说：“此次围徽州是长毛精锐部队，你不可小觑。按理你带勇多年，
不用多叮嘱，但徽州府关系太大，不得不和你约法五章。你做得到就去，做不到可不去，再另外择人。”
李元度心里大不悦，说：“哪五章？你说吧！”
“第戒浮。你身边有不少书读得好，但并无打仗经验文人，对其中那些好说大话者，决不可重用。第二戒自负。到徽州后，切莫自视过高，师心自用。第三戒滥。银钱使用，立功人员保举，都要有所节制。第四戒反复。为统领者切忌朝令夕改。第五戒私。用人当为官择人，不可为人择官。”
曾国藩这五章，章章都是针对李元度弱点而言，李元度却句也听不进。曾国藩刚说完，他便拍着胸膛说：“你也不必多说，立个军令状吧，徽州府倘若丢失，你唯是问！”
“好，言为定！”曾国藩伸出手，对着李元度手碰下。
“涤生兄，前几天送给你《国朝名臣言行录》，你看过没有？”刚走出门，李元度又回过来问。
“哦，看过。正要璧还，下子又忘记。”
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