“难道就让他们逍遥法外，不受惩罚？”曾国藩
调子分明低下来。
“不是这样说，侯爷。”官文态度益发恳切，“侯爷对太后、皇上忠心，朝野某些人或许不太知，鄙人却深知。其他不说，就说这几天
看到侯爷对满城修复，对祥厚将军和殉难旗兵崇祀，就足以证明侯爷耿耿忠心可昭日月。前
向，侯爷主动奏请太后、皇上裁撤湘军，大功之后，不居功要挟，反而自剪羽翼，古往今来，能有几人？太后、皇上甚是称赞，鄙人也钦佩不已。”
曾国藩侧耳倾听官文滔滔不绝演讲
来。又把那本花名册拆开，安排五个幕僚仔细核对。
两天过后，五个幕僚都来禀报，说发下来名单与营里花名册所载履历完全致。
这下，曾国藩被镇住
。他颓然靠在躺椅上，又是恼火，又是恐惧：湘军打下江宁，招致八旗、绿营带兵将领嫉恨和朝廷戒备；又因为隐瞒财货、放火烧城授四海之内以口实。现在再让这个面善心不善满人大学士抓到如此重大把柄，湘军今后处境将是艰难！“尽快裁撤！”曾国藩从躺椅上站起，本已打定主意，此时更加坚定。
三天过去，官文按时来到两江总督衙门。不待官文发问，曾国藩先讲实话：“屈正良招供名单，已经全部查核，与花名册上登记无异。会叫各营官对这些不法之徒严加审讯，依法惩办。”
“侯爷命令下达吗？”官文紧张地问。
“明早就发出。”
“那就好。”官文松口气，以关切口吻说，“侯爷，依鄙人之见，这个命令可不必下达，审讯之事也可以免去。”
“为何？”曾国藩略觉奇怪。
“侯爷，你听鄙人慢慢地说。”官文整整膝上发亮缎袍，将椅子稍稍向曾国藩身边移动几寸，然后做出副十分真诚态度来，说：“湘军打十多年仗，劳苦功高，天下共仰，里面混进几百号哥老会，也不是大不事。倘若要在各个军营里公开清查审讯，那事情就闹大，势必传出去。旦传出去，于侯爷，于湘军都很不利。何况这些哥老会都出自吉字营，九帅不在这里，也难免会引起他心中不快。”
官文这末句话，像击重锤打在曾国藩心坎上。是，沅甫离江宁时，本已心情抑郁，若此时再在吉字营清查哥老会，不是在存心拆他台吗？那样做，要
是害得他心情更痛苦，病更加重；要是将他逼到悬崖边，不得已而使兄弟反目为仇。这两种结果，都是曾国藩所不愿看到。
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