况态度如此谦和,语气如此恳切,更使薛福成大出意外。他略为思考下,说:“晚生年轻学浅,在老大人面前如蒙童牧夫,故也不怕出丑。差错之处,请老大人多加指教。”
“你说吧!”曾国藩眼睛里流出和蔼温暖光芒,停片刻手又开始在胡须上缓缓地梳理起来。
“屯政始于汉代,有军屯、民屯。汉武帝在西域屯田,宣帝时赵充国在边郡屯田,都使用驻军,此为军屯。建安元年,曹操在许下屯田,得谷百万斛,后推广到各州郡,由典农官募民耕种,此为民屯。曹操民屯不仅使曹魏强盛,也为日后晋统全国奠定雄厚基础。这是因为实行民屯,则使大批荒田得以开垦,二则又便于推广先进耕作技术,获得高产。直到唐宋,民屯仍存在。明末屯政废弛。朝除有漕运地方屯田仍隶卫所外,其余卫所屯田改隶州县,名为民屯,其实屯田已变民田。长毛扰乱江南达十余年之久,其苏皖赣带所受蹂躏最多,人口大批逃散死亡,目前这几省荒田极多,无人耕种,有甚至几十里内外不见人烟,这就为今日实行屯政准备条件。如果老大人采用当年邓艾在淮上屯田成法,由官府出面组织百姓耕种,发牛发种,推广区田法,晚生以为,苏皖赣荒田,不出几年,就能五谷丰登,为两江储备吃不完粮食。眼下有批散员亟须早为之安定,他们就是部分裁撤湘军。”
薛福成说到这里停下来,看眼曾国藩。曾国藩灼热目光也正盯着他。他赶紧说下去:“老大人,晚生听说,被裁撤湘军中,有些人至今仍留在长江两岸,并未回湖南。原因是这些人湖南原籍本无根基,且久在军中,不惯家居。有识之士认为,倘若不将滞留大江两岸撤勇妥善处置,这些人贪财嗜杀,必生祸患。有人说哥老会正在联络他们,实在可怕得很。”
曾国藩梳理胡须手轻轻抖下。约有两三万湘军裁撤人员滞留沿途各省,没有回到湖南原籍,此事曾国藩知道,这确是个隐患。旦出乱子,不但危害国家,自己作为湘军统帅,也难逃咎责,且听薛福成处置意见吧。
“晚生建议老大人速派湘军中有威望将官,到皖赣等省招集滞留官勇,依过去哨队重新组织起来,带到荒田较多之地实行屯政,并给他们以最优惠待遇。往日袍泽依旧在起,使他们有不散伙之感,有田可耕,有事可做,又使他们不生邪恶之念,而大人得军饷之利,两江有富庶之望。”
“这是个好办法!”曾国藩点点头,
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。