芥航听罢，嘴角边浮起
缕极淡
冷笑，说：“居士可三宰其二。”
曾国藩点点头，又问：“弟子本意想全部宰掉，可否？”
“不可！”芥航断然回答，眼睛里射出两道与龙钟老态极不相称
期已过，眉宇间阳刚劲气已趋衰退，有生之年难再有大作为
。故老衲奉劝居士句直言：今后总要从波平浪静处安身，莫从掀天揭地处着想为好。”
曾国藩听，默不作声。
芥航又说：“老衲观居士气概，有
佛普渡众生之志，但佛如此宏愿，亦非蹴而就，要靠世世代代众比丘、比丘尼弘扬佛法，晓谕众生，方可使世界脱离苦海，同登乐土。方今尘世妖孽猖獗，正气不张，在此污泥浊水之中，居士能有成功，亦属大不易。天下事，岂能由人做完？愿居士能理解老衲之心，方不致被适才直言所烦恼。”
曾国藩听这几句话大有道理，遂转忧为喜，合十谢道：“法师之言，大开弟子胸襟，弟子当谨记不忘。”
彭玉麟见法师果然智慧圆通，道行高深，又请教道：“请问法师，这世界近些年内可有承平之日复来？”
芥航摇摇头，说：“道光末造，蚩尤作乱，天遣应龙，降妖服魔。今蚩尤虽灭，然纲纪大乱，世道大坏，人心大变，此决非应龙所能耳。天下承平，短期内不可复见，至少老衲看不到。”
曾国藩虽觉悲哀，但不能不佩服法师非凡眼力。他想。
这样个年近百岁，身历五朝，又深明佛理，冷静睿智老和尚，大概人世间切疑难，他都可以有办法解决。他目前正为水师事着难，虽蒙圣旨宽容，长江水师暂时保留下来，但今后战事稍减少，就有可能再下令撤销。能有个什
妥善办法，将它长久地保留下来就好。那样，既可以成为自己终生“护身坎肩”，又可以作为湘军代表长存于世。在这点上，他颇为类似历史上那些开基创业帝王，想把自己亲手创造业绩千秋万代地传下去。如何发问呢？明说不宜，转弯子说又怕讲不清。想好久，想不出好办法，不如干脆打土语算：“弟子有为难之事，恳请法师莫嫌俗陋，帮弟子解开难题。”
“居士有何难事，不妨说与老衲听听。”芥航停止数念珠，聚精会神地听曾国藩发问。
“弟子老家所在地，前向风气极坏，白日抢劫、半夜行盗之事甚多。弟子遂在家中喂养三十条狗，用来防守家门。现在安静多，守门狗无事可作，便欺负邻里鸡鸭，弄得四邻不安。请问法师，弟子应如何处置这些狗？”
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