惟明规规矩矩地上前请安，低头时余光一闪，忽然瞥见不远处屏风前的地砖上有一个小小的粉印，像是莲花形状，空气中似乎也弥漫着一丝极淡的脂粉气。
乾圣帝叫他平身看座，惟明便暂且收起心中疑惑，专心应付皇帝。
乾圣帝休养了半月，脸色还好，只是老态比先前更明显了一些，看上去身体还很虚弱，屋里这么热，他半身却仍搭着薄毯，半倚在榻上，面前矮几上放着惟明呈上的卷宗。
父子之间也说不出什么亲热寒暄之词，场面话三两句就结束了。乾圣帝按着那份卷宗，神志倒还十分清楚：“案卷朕已经看过了，说说吧，你是怎么想的？”
惟明道：“方天宠亲笔自陈，供认不讳，其余
最顺利的一条道路，但是以乾圣帝那莫测的心思，真的会让他就这么一帆风顺地得偿所愿吗？
“当初是谁拍着胸脯说我是帝王命格，一定能登顶即位来着？”惟明懒得再猜那些没谱的事，抬手道，“现在光我自己小心有什么用，敢问国师大人，我的软肋到底在哪儿？”
他要抱人从来都是先伸手，然后等着迟莲自投罗网。迟莲于是走了过去，被他揽着腰抱坐在腿上，双手环着惟明的肩，把脸埋在他脖颈一侧，像拱进怀里撒娇的小动物一样，嘀咕道：“胡说。就算不用法术，满京城也没几个人能打得过我，殿下是我的软肋还差不多。”
惟明侧头亲吻他的长发，抱着他摇了摇，轻声笑道：“是吗？可是现在明明就很软。”
迟莲：“……是你先伸手要抱的，那我走了。”
话说得虽然很硬气，但其实他连手指头都没动弹一下。惟明笑着将他耳边长发撩开，扳着下巴让他转过脸来，先蜻蜓点水地亲了一下：“不许走，我不是你的软肋吗，铁骨铮铮的大国师还想走到哪儿去？”
此人见风使舵的本领已经到了出神入化之境，正话反话全都让他说了，迟莲无言以对，只好探过去堵住他的嘴。唇齿缠绵相接，气息温暖芬芳，最后无论是钢筋铁骨还是铁齿铜牙都化作了绕指春水，脉脉地流淌过四肢百骸。
秘境外正是严冬深寒，帐中却无端漫开了一片清淡幽远的莲花香。
次日早朝，尚恒传乾圣帝口谕，称偶感风寒，罢朝半月。期间乾圣帝只召见了几位重臣，连问安的皇子皇女都一概不见，直到半月将尽，尚恒忽然带着圣谕秘密来访，令惟明即刻进宫面圣。
金殿之中满是药气，因乾圣帝这个病不能见风，天气又寒冷，殿中门窗全都关得严严实实，地龙和熏笼烧得滚热，室内虽温暖，却有种气闷凝滞之感。
