现在李县令所出,便是道截搭题,而且是变态‘书’、‘经’混搭,无怪乎大部分考生看题就想回家。
但也有几个例外,比如
篇时文题目是‘乃是人而可以不如鸟乎?诗云:穆穆文王。’首试贴诗题目‘秋光先到野人家’五言八韵诗……按说大明朝只重时文,标准都是考两篇八股文,但县府级考试自由度大,县令是可以出首试贴诗代替时文。
试题出,原本鸦雀无声考场中,却发出阵无法抑制倒抽冷气声。李县令便看到许多学生面色煞白、如丧考妣,显然是被自己出题目骇到,不由微微得意笑……
县试虽是大明朝最初级考试,但因由知县命题,且自主性很大,所以也是最不靠谱考试……有县令很懒,随便从经书上找句话应付,有时甚至与考生平时背诵程文完全相同。因为法律并没规定不许‘剿袭’,所以正好背过那篇考生,只需将其默写下来既可,而且哪个考官也不敢不取——要知道不是谁作篇都可以称为‘程文程墨’,那都是时文大家、历代翰林所作,你敢说个‘孬’字吗?
取是取,也不犯法。可对出题人来说,却是十分丢人……国家为选材计,花这大人力物力举行考试,你就出这个程文满天飞题目,能考出什东西来?
实际上这也是难以避免,作为题库四书五经就那几万字,全国级级那多考试,都要从其中出题,除那些犯讳话之外,哪句没有用过?
国初还好说些,毕竟刚刚开始,题目不多,只要去书店买全套程文回来,翻翻目录,就能做到不重样。但到前代正德年间,出题官便开始窘迫……因为历年程文积压太多,他们买不起。实际上就算不差钱,也不可能买全。
但活人不能让尿憋死,于是有位被逼急老兄,便将两个风马牛不相及句子中各提取半,组成个没人见过新句子出题,美其名曰‘截搭题’。要知道排列组合是无穷尽,所以立刻开创片新天地。
到嘉靖中叶后,朝廷干脆承认这种搞法,颁布法令曰:‘正考必出大题,预考可出小题。’乡试以上称为正考,以下则是预考。所谓大题便是形式与文意完整句子,小题就是截搭题。
即使没做过八股文也能看出来,小题因为割裂经文,牛头鹿身,在士子看来,往往题意难明,题情难得,在破题时但有毫发之差,写出来文章便去千里之外,所以时人皆认为‘小题难于大题’。
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