四月，张四维、王崇古，在总共上
六十道辞呈后，相继获得批准，两人黯然下野，为这场持续半年之久
激烈党争画下句号。
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战后盘点，东南帮损失
仇家手里，就完全可以陷你个‘廷臣结交边将’罪名。
王崇古赶紧上书自辩，说只是
些人情往来，绝没有丝毫不轨之意。万历皇帝又不傻，当然知道言官们这时候炮制出这个罪名，是为打击王崇古气焰。但为自己江山考虑，他必须对王崇古作出处罚，以杜绝大臣与边将交通。
起先万历只打算罚俸，并不接受王崇古辞呈，但言官不肯罢休，继续弹劾王崇古欺君误国，身背弹章六十余疏应当免职，私通边将应当明正典刑！面对言官们步步进逼，最终王崇古闭门不出，随后迁居到演象所之真武庙，将仆人全部遣散，表明去职决心。
王崇古不再履职，吏部由申时行代掌，取消九卿会推没有意义。三月，万历皇帝下诏命吏部仍会同九卿科道会推阁臣，两日后阁臣、九卿于东阁内投票得出孙铤、余有丁、申时行、许国、王锡爵、沈渊、陈恩育、王希烈、汪镗、王家屏十人名单，随后召六科都给事中和御史入内传示会推名单。
会推十人中，汪镗、沈渊是老资格，希望能最后搏，完成毕生夙愿。孙铤、王希烈、陈恩育是中生代，申时行、王锡爵、余有丁是嘉靖四十四年榜三甲，许国也是这榜。王家屏最年轻，乃是隆庆二年进士。可谓老中青三代结合，看起来品种齐全，任君挑选。
然而剥除年资、经历不同，回归这些*员本源，又会发现个骇人事实：
孙铤，浙江绍兴人；汪镗，浙江宁波人；余有丁，浙江宁波人；申时行，南直苏州人；王锡爵，南直苏州人；陈恩育，福建福州人。王希烈，江西人南昌人……只有山东沈渊和山西王家屏没有东南背景。
八比二，这也是广义上东南帮，与晋党之间实力对比。
会推名单出来后，晋党不干。因为名单是廷推投票得出，他们无法质疑，所以他们把希望放在最后关——由皇帝十选五上。他们指出申时行、王锡爵、余有丁、许国是同榜进士，孙铤、汪镗、余有丁又是同乡。如果让这些人同时入阁，加上原先就在内阁诸大绶，定会形成可怕朋党！甚至有人在奏疏中，直截当给名单中八人，冠以‘沈党’头衔。
这番攻击正中万历皇帝痛处，最终圈定陈恩育、王希烈、沈渊、王家屏、申时行五人阁员名单。
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