而后来城市士绅,加入支持农民行列,也是毫不意外——这些以工商业起家
实物出售,换取银钱完税。这个过程中,不可避免要受到商人集团盘剥。地主们为向佃户转移负担,才改变收租办法,开始收取货币租。
另外,收取货币租还可以消除佃户偷*耍滑门路。江南农民专种种叫做‘不道糯’稻子交租,因其产量高,出米少,质量差,所以称为‘谩官稻’。还有种芒稻,芒长约二寸,每四石出米量不及其他稻子石,以此交租,故地主佃农时常发生争执,虽然地方官屡加禁止,但农民照常以此交租。改为货币租后,便可以不受‘次粮顶租’之苦。
加之世风变化,如今人们对于钱和物看法,已同前人大有不同。不再以简单朴素为常,而是以奢侈享受为荣。故而地主不重布帛菽粟而重金钱,得金不患无粟。且缓急转移,易以万物,多金尤便。
在这些因素综合影响下,地主集团迫切希望改变收租方式,在他们活动下,各省允许地主‘起田另佃’,虽然引起极大反对,但在徐阁老力主之下,地主们还是与佃户重签田契,将实物租改为货币租。
然而为何刚过十年,就又想改过来呢?原因只有个,那就是物价飞涨!如果谁有十年前报纸,翻开看看就会发现,在这十年间,柴米油盐,衣食住行价格,平均上涨倍,这还是官府对事关民生商品,始终努力平抑物价结果。那些非生活必需物价,上涨幅度达到两倍。
《经济学》上说,通常情况下,物价上涨最遭殃是固定收入群体。而倒霉地主老爷们,费尽心机将实物分成地租改成货币固定地租,也就荣幸加入这行列。
《日报》曾经做过调查,中小地主每年平均地租收入是五百两银子,百五十两用于交纳各种赋税,二百两用于基本开销,还有百五十两可以改善生活,或者扩大生产。
每年物价上升成,他生活成本就增加二十两,而可以自由支配钱,却会少十五两。每年都如此,地主老爷们钱包,瘪下去速度就可想而知。
另方面,佃户们却开心。改成货币定额地租后,地主们不再管地里种什,他们可以选择以种植价值更高经济作物为主,以种植粮食蔬菜为辅,这样既可以获得更高收入,又可以不受物价上涨之害。
所以说,这十年来,地主们日子越过越惨,佃户们却越来越滋润,这就是双方个想改回从前,个坚决不改原因所在。
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