起先大家是各自喝茶闲聊，玩鸟看报
。后来陈官人来
，透露
个大消息——那起拖整整两年案子，终于判下来。最终官府宣布田契仍然有效，地主白素。
众人闻言惊讶说：“报纸上没见啊？”便换来陈官人鄙夷目光：“报纸上明天才能登呢。”
大家对陈官人权威性，还是很认同，没有人不信他，只是许多人难以接受。几个家里有地出租，都大感意外……
侯掌柜愁云惨淡道：“怎
能这样呢？官府难道要看着
们破产？”他在布庄当掌柜几十年，同入行，早就自己当老板，然而他却觉着商海浮沉，风险太大，赚到钱都在老家置地，这多年下来，也有百多亩，着实不算太小地主。
因为东南土地兼并异常严重，农民失地者十居其八。另方面，工商业城镇兴起，给
这个问题让孙鑨很难回答，作为琼林学派掌舵人之，他话就代表着学派态度，稍有不慎就会引起不必要麻烦。他仔细端详番那个发问儒生道：“你是顾叔时？”
“学生正是顾宪成。”那人有些意外道。
“年前你在国子监番‘天下为公’演讲，让本人印象深刻啊。”孙鑨捻须笑道：“想问你是个什态度？”
“学生感到迷茫。”顾宪成道：“有时感觉夫山先生说得很有道理，有时又觉着是祸国之妖言。”
“《明夷待访录》书，假托夏商周，尖锐抨击时政。”孙鑨缓缓道：“其有言二十篇，所论涉及君臣军政，学校工商等方方面面，其有灼灼之言，又有荒谬狂论。至于如何去甄别，不用再教吧？”
“正因为上面些论断，并不违背逻辑，学生才感到迷茫。”顾宪成问道：“如果真像夫山所说，那们忠君岂不是错？”顿下道：“十六年前，学生在北京国子监，听过那次著名三公槐辩论，当时温陵先生发聩，令学生震撼不已。后来又看夫山先生书，学生真有些不知该如何去做。”
“琼林学派，讲是学术自由。如何去做，这不是能教你。”孙鑨缓缓道：“如果你感到迷茫，不妨抛开书本，下山游历番，看看世道究竟如何，也许就不再迷茫……”说这话时，他目光不由投向遥远天际，心中不禁暗道，江南，你现在在哪里？究竟想通？
※※※
上海，庙前街，前园茶楼中。
在新任知府大人着力安抚下，因选秀掀起乱潮早已过去，但今天茶楼气氛仍旧热闹，茶客们似乎在热烈地讨论着什。
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