榕漾盛情难却，又对此人并无芥蒂，只应
。入座后饭菜渐上，赵芷安要酒。
榕漾立刻道，“赵学友，眼下青平正逢战事，
不便喝酒。”
“正是战灾临门，才更该喝酒。抒兴挥发，以壮豪情。”赵芷安倒酒给他，席间不断劝说，将榕漾
脾性温软拿捏正好。
榕漾被灌晕头转向，由赵芷安扶出酒楼，已经脚步酿跄，还记着不可给人添麻烦，强忍着吐意劝道，“学、学友日后，休要、要如这般……”他扶着墙，难受道，“贪杯误人。”
“没有日后。”赵芷安带着他
他对这个策题也多有揣摩，又自有底本，稍稍添改，待晚膳之后，就立刻呈给左恺之。
左恺之阅后未显喜色，赵芷安立在
旁七上八下，看着左恺之提笔改几处。
“到底太年轻，多有激愤之见有失偏颇。芷安，文章是好，但离十分好，尚需琢磨。为师此番带你出来，正是为个‘磨’字。拘于书本，恐难更进步。你回去，再想想。”
赵芷安躬身接文章，却见上边寥寥几笔，有需修改处，多是他自添几笔。赵芷安紧指尖，闭眸道声：“敬谢老师。”
他要退出房时，又听左恺之叫住他：“芷安，既有兰芝香，就不必恐无玉阶相待。磨砺之后，仕途自开，你切勿灰心。”
赵芷安呆呆应声，僵直退回房中。夜中他在书案边，奋笔疾书写无数张，可每张，都像是越不过榕漾那篇。榕漾那张讨喜脸，压在他胸口越来越狰狞，不过两个时辰，他竟生生将自己逼入死角，滋魔怔。
他呆在书桌边，突地怕起来。若是有日，左恺之见着榕漾，那今日“仕途自开”，岂不就是为他人做嫁衣？他该何去何从？他岂能安然抽身？家中因左恺之收他事摆宴请遍无翰人物，他爹身为无翰知府，若知他不过是偷别人文章，可还能容得下他？
赵芷安又酸又涩，难受非常。他才十七，正是好年纪，怎能愿意自己这般败下去？可是曾经那般心高气傲，今夜在榕漾文章前，几欲是溃不成军。他打应夏钦涧那声起，就已经输。可心有不甘，只能强撑。
他心道：不怕，来日，来日定是做出来。老师那里，必不能容他见着榕漾。榕漾……若没有榕漾，这策论不就是他吗？
翌日榕漾早在茶楼等候，赵芷安晚半个时辰才到。两人碰面，榕漾提个题，与赵芷安口论番，直到天将黑时，赵芷安拦榕漾归意，只道：“今夜未尽兴，擅自在酒楼点座，吃再归吧。”
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