“你是这么认为的吗？”我耸耸肩，“那我们没什么可说的了。”
他瞥了一眼空荡荡的杯子，然后又回头看着我。“你能给我多长时间？”他问，“你能宽限我一个星期吗？我想陪陪我的家人，还有我刚出世的外孙。我得给贝拉找个家——诸如此类的事。”
“我不能给你一个星期的时间，查尔斯。那样我就成了你的同谋。也许就到这周末吧……”
“行，那好吧。”查尔斯起身走到书架前。他的整个事业都摆在他的面前。这些书有许多是他自己出版的。我也站了起来。我坐了很长时间，感到膝盖吱吱作响。“我真的很抱歉，查尔斯。”我说。我心里的某个角落还在打鼓，暗暗思忖自己是否做出了正确的决定。我想离开这里。
“不必。没事。”查尔斯背对着我，“我完全理解。”
我们的灯塔。苏珊，我们必须务实一点。你会成为这家公司的执行总裁。我的提议是真诚的，现在仍然有效。没有阿提库斯·庞德，就没有这家公司。如果你不愿意为自己着想，想想这栋楼里的其他人。你愿意看到他们失业吗？”
“这么说有点不公平，查尔斯。”
“我只是在说，有因就有果，亲爱的。”
我一直有些恐惧这一刻的到来。揭开查尔斯·克洛弗的真面目是件好事，但我一直在想下一步该怎么办。他刚才说的话我都想过。没有艾伦·康威，这个世界不会变得更糟。他的妹妹、他的前妻、他的儿子、牧师、唐纳德·李、警司洛克——他们都或多或少受过他的伤害。毫无疑问，他打算对那些喜爱他作品的人开一个卑鄙的玩笑。反正，他也是将死之人。
但正是那句“亲爱的”让我下定决心。他称呼我的方式让我十分反感。那正是莫里亚蒂会用的词，或是弗朗博，或是卡尔·彼得森，或阿诺德·泽克。如果侦探真的在充当道德的灯塔，那么他们的光芒为什么现在不能指引我呢？“对不起，查尔斯，”我说，“我不同意你的说法。我不喜欢艾伦，他的行为太恶劣了。但事实是你杀了他，我不能让你逍遥法外。我很抱歉——但是，不这么做，我过不了自己那关。”
“晚安，查尔
“你要告发我？”
“不是。我不需要卷进去，而且我相信，如果你主动向警察自首，事情会更容易一些。”
他淡淡一笑。“你知道他们会把我送进监狱。我会被判终身监禁，再也出不来了。”
“是的，查尔斯。你杀了人就要承担这样的后果。”
“你真让我吃惊，苏珊。我们认识很久了。我从没想过你会这么狭隘。”
