他们
起爬上
火车头。头发花白
列车司机正坐在座位上望着仙人掌发呆。车头大灯亮着，动不动，笔直地射进黑夜，灯光所及之处，只能看到渐渐模糊枕木。
“咱们试着来查查故障在哪里，”艾迪边脱外套边说，声音既像是命令，又如同是在乞求，“咱们再好好查查。”
“是。”司机既不反感、也不抱任何希望地回答。
司机已经绞尽脑汁，他查过每处他能想到地方。他在机器上下敲打个遍，将零件松开再拧紧，卸下再装回去，将发动机拆来拆去，就像个拆开钟表孩子，只是不像孩子那样坚信会有办法。
司炉工不断地从机车窗户里探出头去，望向沉寂黑夜，他打着冷战，似乎感觉到渐冷夜色。
子里回响，在用祷告般含混和决绝尖刻回答着他。句话在说：联结起海洋，直到永远——另句话则是：不要让它垮掉！
个钟头之后，列车长回来，他带来司炉工，那个人脸色异常难看。
“威勒斯先生，”司炉工慢吞吞地说，“分区总部没人接电话。”
艾迪·威勒斯坐起来，尽管他脑子仍不愿意相信，但还是突然明白过来，这正是他莫名其妙地预感到情况。“这不可能！”他沉着嗓子说。司炉工望着他，没有动地方。“肯定是轨道边电话坏。”
“不是，威勒斯先生，电话好好，没有问题，出问题是分区总部。
是说，那里没人接电话，或者，谁都懒得去接。”
“别担心，”艾迪带着副很有信心口气说道，“们必须尽力而为，不过们要是没办法话，他们早晚都会派人来帮们，他们不会把火车丢在外面不管。”
“他们过去是不会。”司炉工说。
司机不时抬起他那满是油污脸，望着艾迪·威勒斯沾满油污面孔和衬衣。“这有什
用啊，威勒斯先生？”他问。
“们不能让它垮掉！”艾迪厉声答道。他隐隐地感到，他指不仅仅是彗星列车……也不仅仅是铁路。
艾迪·威勒斯从车
“可你明知这是不可能！”
司炉工无奈地耸耸肩膀；如今这种时候，人们对任何事故都不会感到意外。
艾迪·威勒斯站起身来。“沿整个火车走遍，”他向列车长吩咐着，“去敲所有住人车厢，看看车上有没有电机工程师。”
“是。”
艾迪明白，他们和自己样都觉得找不出来，他们见过那些昏昏沉沉、行尸走肉般乘客里不会有这样人。“走啊。”他转过身向司炉工命令道。
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