严格来说，在丙烯树脂板对面不只有四名研究人员。被他们包围
桌子上安装着
张小床，只黑猩猩正躺在上面，手脚已被固定。这只名叫裘伊雄性黑猩猩戴着特殊头盔，上面连着近百根电线，分别伸向脉冲控制台和分析装置。
他们研究课题是视听觉信息直接输入，即他们不是给实验对象看东西或听声音，而是直接向实验对象大脑输送信息。事实上，这也是崇史在MAC时研究课题。两年间，他直在学习这项研究基础知识。所以，当今年四月被分配到这里时，他坚信不疑，自己定会继续从事这项研究。
可是，他实际职务与他预想大相径庭。尽管进
同部门，分配到课题却完全不同。获知详情时，他向顶头上司须藤提出质疑和抗议，但未能得到满意回答。
“那边研究其他人也能做，而这边研究只有你才会，所以才让你来做。”须藤如此解释。
可是，分给崇史却是他
要去赤坂Vitec中央研究所，则要换乘两次地铁，而且下车站是永田町，所以还要从那里步行段。
崇史到达研究所时已将近十点。由于引入弹性工作时间，上午任何时候到公司都行，但崇史顶头上司习惯十点到公司，考虑到工作效率，崇史也把上班时间调到十点。
他乘电梯来到七楼。紧挨电梯地方有扇门，门侧设有身份识别卡插口和小型数字键盘。他插入识别卡，按下只有他知道数字，门锁咔嚓声打开。
打开门，脚下是条笔直米色走廊，两侧排列着扇扇门。崇史在最靠外门前停下脚步。那里也装有识别卡插口。在这儿，莫说是公司外部人，就连公司内人也不能擅自进入无关房间。
崇史打开门上印有“现实系统开发部第九部门”，这就是他所属部门。
进入房间，便传来某种东西在动沙沙声。房间里面放着两个笼子，其中个装着雌性黑猩猩，另个空着。
“早上好，乌比。”崇史跟黑猩猩打招呼。
乌比没有理会。她蹲在笼子角，似乎正凝望着远方。不光今天早晨，这是她贯表情。
房间大致被隔成两个工作区，分别属于崇史研究小组和另个课题组。但交流是没问题，隔断也是透明丙烯树脂，能看见彼此研究状况。
另个小组四名成员早已到齐开始工作。崇史面换上灰色工作服，面望着对面。跟崇史同期进入公司桐山景子注意到他，轻轻招招手，另外三人则只是瞥他眼。
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