阿屏再拱拱手：“敢问老人家为什么要杀这条狗？”
老者将锄头拄在地上，叹了口气：“我动手，还能赏它个痛快，好生埋了它。不枉它给我家守了几年门。”
男童在一旁抽抽噎噎哭。无昧小心翼翼问：“莫非这狗咬了人？诚心赔个罪，请被伤的施主别和狗计较就是了。上天有好生之德，这么好的一条狗，饶它一命，定有福报。”
黑狗用力摇摇尾巴。
老者再叹了口气：“两位肯定是打远道过
孩子看清了无昧和张屏，在几丈外停下，定了一瞬间，转身往回跑。
“爷爷，爷爷，这里有两位道长。他们没有打大黑！”
黑狗抬爪扒扒无昧的腿，咬住他的衣角直拽。阿屏面无表情望着那孩子的背影：“嵋哥，这地方，有事。”
无昧脊梁骨一凉：“阿屏啊，哥知道你一开口一准没好事，而且特别灵。你可别乌鸦嘴！”
刚才跑来的男童重新出现在前方，拉着一个扛锄头的老者。
那一年，七月初六，无昧和张屏替道观前往真武山玄天宫送贺仪。
观中借给他们两张法牒，两人穿着道袍，冒充道士，边走边化缘。快中元节了，沿途遇上不少做法事的，蹭斋饭茶水都挺顺利。运气好，还能搭一段儿车，借个屋檐过夜。
七月十三，无昧与张屏走到了一个叫小石湾的地方。
那天格外炎热，道路几将煎熟脚掌，无昧只觉得露在外面的皮晒得生疼，毛孔中的水尽被酷日拔干，竟流不出汗。连苍蝇都去躲阴凉了，除却他和张屏，路上再见不到半个活物。
小石湾村的界碑半隐在路边一丛被烈日烤得耷拉着的野草后。无昧从烫手的褡裢中摸出地图，想对照一下方位。突然，空空的道路上冒出一条黑狗。
黑狗又抖了一下，紧缩在无昧身后。张屏上前向老者一揖。
无昧双腿僵直，不敢移动，只得遥遥揖向老者：“无量寿福，老施主，贫道师兄弟二人有礼了。”
老者眯眼扫视他二人：“两位小哥当真是道士？”
张屏道：“不是。”
老者抡起肩上的锄头，无昧和黑狗都一颤。
无昧吓了一跳。狗看见他们也一哆嗦，停止奔跑，缩起脑袋。
无昧壮着胆子向它吹吹口哨，狗打量他片刻，迟疑地摇摇尾巴，转头向身后看看，飞快朝他们奔来。
张屏向连连后退的无昧道：“嵋哥，它不是要咬你。”
黑狗瞄准无昧一个飞扑，无昧啊呀一声，发现黑狗竟绕到了他腿后，瑟瑟直抖。跟着，前方又奔来一个男童，边跑边哭喊：“大黑，大黑！”
狗从无昧腿后露出头，尾巴动了动。
