贺兰砜
口口嚼着肉干，姿态放松：“不必。”
贺兰砜跑回树下，灵活轻盈地跃上梯子，整个人便挂在梯子上，回头看鞭炮燃烧。声音震落
些雪花，他伸手拂去，抬头看靳岄。
靳岄正呆呆望着不远处不断炸裂
炮仗。炮声被树丛阻隔，变得有些遥远，火硝爆燃光线隔着树丛透过来，他眼睛时亮时暗。
“……今天除夕
？”他怔怔道，“
忘。”
北戎人称除夕为“岁除”，岁除这日，北戎天君会在皇城中举行拜火仪式，由北戎大巫主持举行。各部落巫也会在部落营寨拜火，北戎人崇拜火神，这是年之中最重要几个日子之。
因北戎与大瑀所循历法不同，岁除与除夕，实际上并不是同天。北戎岁除在立春前，预告着新年启初，牧场与牧民可以择日迁徙，草青兽肥，年春好。
下这点儿不好意思。贺兰砜减缓马步，马儿载着两人缓慢走入林中。
林中最大那棵松树上有座精巧牢固小帐子，贺兰砜让他爬上去，他便乖乖爬上去，心里盘旋着许多念头，时是面对这人应该乖顺温和，才能愈发亲近，时又不免生出不安。
帐子里除软毡和干草垛之外，还放着干果与肉干，不像险境。靳岄乖乖跪坐，言不敢发。贺兰砜看他：“带阮不奇偷跑时候不怕，和在块儿反倒怕？”
靳岄不得不问：“们来这里做什？”
贺兰砜半个人还悬在梯子上，眼睛被帐子中小油灯照得发亮。
靳岄忙于准备与阮不奇逃离事情，竟是丝毫没有想起除夕。
贺兰砜爬到帐子里盘腿坐着，抓把肉干，和靳岄同看那闪光之处。
“阿妈还在时，每次过年，阿爸都跟大瑀行商买鞭炮。”贺兰砜说，“阿妈去之后，们再没烧过炮仗。昨日去找那人，他竟然还记得烨台部落上有家人每年都买炮仗。但他家中已无存货，只能给这小串。”
鞭炮烧完，雪地上洒片残红。晨光照亮群山与驰望原，营寨中有炊烟升起，万籁俱寂。
靳岄眼眶发热，怔怔流下泪。意识到贺兰砜看自己，他忙低头擦去眼泪：“多谢。”
“过年。”他说完便松手跳到地上。
靳岄心中震，忙探头去看。
贺兰砜在马儿身上拆下个小包袱，拎出串红彤彤鞭炮。
从雪地里拖几根树枝，贺兰砜在林外空旷处架起小小垛子。最长树枝稳稳支在架子上，他把鞭炮系在最高点，点燃引线。
热闹脆响在安静驰望原上猝然炸开，噼噼啪啪，连成串。
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