观察众锦衣卫,心中已拟好套劫囚计策。入京之前他找不到机会,只好等到进京后再下手。进京之后,那三十多名锦衣卫登时松懈,半先行散去,准备各自回家望望,再去官府述职;余下十余人心想钦犯已送到天子脚下,城门周围布置上百名士兵,那是绝不可能再出事,便决定在城墙内守卫房边茶馆歇息整顿,再启程回往锦衣卫衙门。
这茶馆专门接待出入城门公差,地方不小,馆里坐着好几桌人,有六部各司差办衙役,也有京城侍卫、军官士兵,角落桌坐着个白面无须年轻男子,个小孩儿,两人都身穿棉袍灰裳,脚蹬红色靴子。楚瀚曾为偷阅《永乐大典》而潜入南京皇宫藏书阁,在南京皇宫中见过些宦官,看出这两人穿着正是宦官服色。
这时茶馆中城门守卫和众客人见到群锦衣卫大驾光临,都纷纷上来行礼问候,恭维奉承,着实巴结,只有那大小两个宦官仍旧坐在角落,并不来凑热闹。
那锦衣卫首领王大富脸上被上官婆婆那拐杖打得甚重,整个头都包上纱布,此时不禁又喃喃咒骂起来,伸腿踢被五花大绑、关在囚车中上官无嫣脚,怒骂道:“上官家小娘皮,你家那老虔婆不知好歹,竟敢对本大爷撒泼!如今进京,将你打入厂狱,老子定要给你点颜色瞧瞧!”
其余众锦衣卫和城门官兵听他提起厂狱,都被挑起兴致,纷纷说起厂狱中种种著名酷刑,什木棍掐指、穿琵琶骨、浸水灌水、倒吊鞭笞、炮烙铁烫,花样繁多,任哪种都能将囚犯整得求生不能,求死不得,什十恶不赦、抄家灭门大罪全都招认不讳。众人边说着,边侧眼去瞧上官无嫣,指点取笑,讨论该用哪几种刑罚伺候这小娘皮最为适当。
上官无嫣已不复昔日傲气,头发散乱肮脏,衣衫褴褛污秽,低头缩在囚车之中,身子簌簌发抖。楚瀚连跟她许多天,仔细观察下,看出她应未受重伤,若是离开囚车枷锁,应能自行逃脱。这时有许多百姓孩童围上来观看钦犯,绕在囚车旁议论纷纷,楚瀚也随着众人挤到囚车之前,见上官无嫣将头靠在枷上,双目紧闭。楚瀚凑近栅栏,低声说道:“无字碑。”
上官无嫣听到这三个字,身子震,立即睁开眼睛,微微抬头,往声音来处望去,正见到楚瀚黑亮眼睛在顶棉帽之下闪烁着,伸出只手指按在唇上,示意她不要出声。上官无嫣又惊又喜,口唇微张,却忍住没有出声。楚瀚低声道:“无刻,扯乎。”弯起
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