惠嫔吓得不轻,跪在方皇后面前颤声道:“臣妾……臣妾……”她支吾半天,却答不上话来。
朱秀贞看不下去,冷言道:“今天是雷殿落成大吉日子,不能笑,难道还要哭丧着脸不成?”
方皇后犹似被风雪包裹般,浑身散发着冰冷气息,现场空气已经降到冰点。
杜康妃声音融入丝暖意,“皇上马上就要来,大家应该开开心心迎接皇上才是”。
方皇后脸色稍缓,她轻蔑地白仍跪在地上惠嫔眼,“起来吧。”
惠嫔起身同时,方皇后倾身趋前,正挨着惠嫔耳边,用那似耳语又严厉清晰嗓音道:“本宫听说,阎贵妃临死前发下毒咒,说她定会变成厉鬼,向忘恩负义应晓蕙索命。”
方皇后说完也不再看惠嫔眼,带着洋洋自得微笑傲然端走几步,稳当当站定。惠嫔如遭电击,被震得倒退两步,险些跌倒。卢靖妃急跨步上前扶住她,低叱道:“真没出息!你现在已经是惠嫔,怎还像个下贱奴才,在皇后面前低三下四。”
惠嫔眼中水雾迷蒙,掺杂着恐惧和惊惶。“谢谢靖妃”,她喃喃道过谢,脚步匆匆地回到宫嫔队列中,涩痛眸子茫然失神,呆滞地望着遥远天际。
钦安殿外寒风萧瑟,草木摇落而变衰。在寒风中伫立后宫佳丽,心绪也随风摇落。直到喜眉喜眼嘉靖被万人簇拥着大驾光临,才给钦安殿带来些许生气。嘉靖亲自拈香行礼,净手后拿香点燃,跪在蒲团上拜三拜,才起身,将香插入香炉中。然后皇后、妃嫔等依次行礼,整个过程庄重异常。仪式结束后嘉靖又特别嘱咐小心看护那只千年神龟,言罢他立即想起陶仲文所传授房中术“龟腾交合法”,心波阵激荡,*邪目光扫荡两侧妃嫔后,仍是定在端妃身上,热辣辣让她难以承受。
离开钦安殿时,端妃回望殿内正中陈列铜鎏金玄天上帝铸像眼,玄天上帝身披黑衣危襟正坐,手握宝剑。传说中玄武是管水神,日行万里,威镇北方,又称为“北祗神”。水以黑色为代表,所以玄武形象也尚黑。此时那铸像不知怎在端妃眼里竟化作团黑森森幻影,种不祥预感自她心底升腾而起。
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