曾国藩向唐鉴请教如何自
管理。唐鉴告诉他，最关键
是每天都写日记。这是入圣之基。
曾国藩
开始并不明白。因为他以前写过日记，并没发现记日记有什
重要。们翻开《曾国藩全集》中日记部分，会发现现存曾国藩日记起自道光十九年（1839）正月初日。
不过，曾国藩早期日记，和们大部分人日记样，记得并不得法，存在很多问题。
第个是不连贯，不能直坚持。现存曾国藩最早日记，连续记
将近年。从道光十九年（1839）初记到当年十二月二十日就中断。曾国藩说这是因为他把日记簿“误置箱内，不能逐日取出，随意记载”(30)，这个借口显然很牵强，这次日记中断原因其实是因为偷懒。
第二个问题是
什叫“圣人”呢？
正如同佛教修行最高目标是不生不灭成为“佛”，道教修炼最高目标是解脱生死成为“仙”样，儒家学说给它信徒们规定最高目标是成“圣”。理学个根本路径是，每个人都有圣人之质。“人皆可以成为圣贤。”
所谓圣人，就是完美人，他通过自己勤学苦修体悟天理，掌握天下万物运行规律。这样，他举动，无不合宜，就可以经邦治国，造福于民，使整个国家达到大治状态。而自己也立功立德立言，万世不朽。
这是个何其宏伟、何其诱人人格理想，在这人格设计中，人潜能能得到最大限度发挥，人精神能得到最大限度张扬。
曾国藩在三十岁这年把自己人生目标定位为“圣人”。“不为圣贤，便为禽兽”(27)，也就是说，只能有个选择，或者做个浑浑噩噩人，或者做个圣人，没有中间道路可选。
道光二十二年（1842），曾国藩在写给弟弟信中说，他已经立定终身之志。他说：
君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。(28)
这就是他为自己立定“终身大规模”。他认为，这目标实现，其他目标就自然而然能达到。他在给诸弟信中说，不必占小便宜：“做个光明磊落神钦鬼服之人，名声既出，信义既著，随便答言，无事不成，不必爱此小便宜也。”(29)也就是说，如果做成光明磊落伟人，人生日用、建功立业自然也就不在话下。
3．脱胎换骨开始：写日记
志向非常高远，但是怎做到呢？曾国藩学做圣人方法很简单，就是“写日记”。
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