知朝廷
回复大出他意料。
太国天国兴起，内外交困之下，清廷和地方已经形成
“外强中干”局面。奕和慈禧上台之初，曾将天下资源全力向曾国藩倾斜。而现在，形势已经今非昔比，因为除南京之外，其他地方都大局已定，拿下南京只是时间问题。朝廷注意力已经开始从对付太平军转移到对付湘军。
为避免地方势力尾大不掉，朝廷计划要对湘军集团采取“分而治之”政策，竭力将权力收归中央。现在，湘军集团成员之间矛盾,bao露，为朝廷施展政治手段提供空间。
因此，在曾国藩和沈葆桢矛盾中，中央选择偏袒沈葆桢。这是
枚可以用来牵制和制衡曾国藩重要棋子。沈葆桢截留这些财源本来没有道理，朝廷却判定江西这些钱，曾国藩和沈葆桢两家各分半：
其江西茶税、牙厘，拟照该抚所请，即归江西本省经收，分提半作为该省防饷，其余半仍归曾国藩军营。(39)
从表面上看，清朝z.府左右为难，只好做和事佬，实际上这次斗争结果，还是以沈葆桢胜利而告终。
曾国藩对此感觉非常意外，他敏感地意识到，这是朝廷怀疑他权力太大抑制措施。他在同治三年三月二十二日日记中说：
酉刻，与纪泽儿谈出处进退之道。……日内郁郁不自得，愁肠九回者，则以饷项太绌，恐金陵兵哗，功败垂成，徽州贼多，恐三城全失，贻患江西；则以用事太久，恐中外疑
擅权专利。江西争厘之事不胜，则饷缺兵溃，固属可虑；胜则专利之名尤著，亦为可惧。反复筹思，惟告病引退，少息二三年，庶几害取其轻之义。若能从此事机日顺，四海销兵不用，吾引退而长终山林，不复出而与闻政事，则公私之幸也。(40)
这天他罕见地与儿子纪泽谈到出处进退之道，为大功告成之后仕途选择做准备。他说，争饷事导致他愁肠九回，与沈葆桢争执如果不胜，则怕缺饷导致功败垂成；如果获胜，则自己手握重权太久，已经导致朝廷和各省怀疑擅权贪利，此时更加令各处怀疑自己过于专权霸道。反复思考，只有个办法，那就是告病请退，回家休息二三年。如果太平天国战争顺利结果，他终老于山林之中，不再复出，那
对公家，对个人都是幸事。
朝廷虽然偏袒沈葆桢，但曾国藩说金陵如果饷银不继恐怕决裂话，对朝廷当然也不是没有震慑作用。所以数日之后，朝廷又发来道公文，将李泰国所购轮船退款五十万两拨归曾国藩使用。“以金
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