什妙计呢?那就是用钱收买洋人,让他们同意不进京。花多少钱呢?大清帝国全部关税。
你们洋人不是贪财吗?那就好办,因为堂堂中国,偏偏好义不好利。干脆,大清帝国和你们做生意时所有关税都不要,以此换你们别到北京来见,这总算可以吧?
不要以为在开玩笑,这是千真万确史实。
咸丰
定。明朝方面掏不起“马价”,要求他们少来几回,少贡点马,但是蒙古人说什也不听。太监王振很生气,于是压低“马价”,结果激怒蒙古人,对明朝大举入侵,导致“土木堡之变”。这在事变后蒙古人与明朝谈判过程中说得很清楚:“自太师父祖以来,至于今日,朝贡朝廷三十余年。你使臣进马,往往待以厚礼,遇以重恩。近因*臣王振专权,减少马价,以故勒兵拘留太上皇帝圣驾,抢掠人民,杀害军马。……”(李实《北使录》)
事实上,明代蒙古人为强行进贡,除土木堡之变外还有过场“庚戌之变”。嘉靖年间,蒙古俺答汗多次给朝廷写求贡书,请求进贡,原因说得很坦白:
臣等生长北番,……生齿日多,衣服缺少,……各边不许开市,衣用全无,毡裘不奈夏热,……入边作歹。
就是说们生活在草原地区,天然缺乏衣料等生活用品。朝廷不许们进贡来换取生活物资,各关口又不许贸易,导致们无法生活下去,只好入关来抢。
俺答汗承诺说:“如果许贡,即约束其下,令边民垦田塞中,夷众牧马塞外,永不相犯。”如果你让们进贡,以后就不打你们。
然而嘉靖皇帝说什也不同意蒙古进贡,结果嘉靖二十九年(1550年),俺答汗率军攻到北京附近,大肆焚掠骚扰,“残掠人畜二百万”,宣称“予币,通贡,即解围,不者岁虔尔郭!”你要让来进贡,就退兵,要不然,年来打你次!直到明朝保证允许他们前来进贡后才退兵。
三
因此,朝贡体系在文化上具有传播功能,在政治上具有协调功能,在经济上则很多时候是个赔本赚吆喝买卖。
但是,就是这种赔本买卖,清朝也想继续做下去,因为这事涉及中国外交传统,更涉及王朝面子。所以咸丰决定,不惜切代价,不能让外国人在北京派驻大使。
但是,怎才能让已经签订条约不生效呢?条约墨迹未干,如果直接撕毁,结果自然是爆发另场战争,中国取胜概率极小。咸丰皇帝左思右想,最后个脑筋急转弯,想出条“万全”“妙计”。
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