皇帝下谕说:“此时须将全免税课层,明白宣示,使知中国待以宽大之恩,此后该夷获利无穷。”你们明确告诉他们,如果不派公使,就把关税全部免除,让他们获利无穷,以后发大财。
如果咸丰这个决策真得到实施,那中国将成为人类历史上第个零关税国家。这个对外开放力度可真是够大,只可惜动机有点可笑。咸丰做出这个决定,可以说是下血本。因为当时清朝经济形势是非常紧张。镇压太平天国已经花光大清国库,而海关年收入此时已达到数百万两,是国家重要财政收入之。如果没有这笔关税,国家经济很快就会崩溃。
后来学者说,“可以想象是,咸丰帝此政策果获‘成功’,在西方诸强疯狂扩张中,近代中国恐怕将无商业利益可言,清z.府也早就垮台”。孟森也说:“进口货且不能收税,洋人重利,其于驻使层必可暂缓,留作后图。而举货之灌输,海关之不必设,中国又成何世界?此皆回首而令人挢舌者。”
好在负责谈判大臣知道事情严重性,不顾惹皇上生气,纷纷上奏表示坚决反对。在大臣们反复说明之下,智商不高咸丰皇帝似乎也最终明白取消关税严重后果,最终只能打消这想法。
不能用零关税收买,那怎办?咸丰皇帝思来想去,决定还是不惜战,阻止洋人进京。因此他毅然又次挑起战争,战争结果是英法火烧圆明园,咸丰北逃承德,并且在《北京条约》签订后因为怕见洋人,迟迟不愿返回,最终死在那里。
因此,面子外交导致晚清中国做很多错误决定。
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