地球和火星之间
相对位置有冲点和合点之说，冲点最近，合点最远，但飞行时间反而是合点最短，因为可以利用行星本身惯性速度。
联合发射联盟，2006年由波音公司与洛克希德、马丁公司联合美国z.府成立发射机构，整合
各方发射技术和资源，旗下有德尔塔、大力神等多个运载火箭系列。
探路者号是NASA于1996年12月发射火星探险飞船，于1997年7月4日在火星地表成功降落。除着陆舱之外，还有
个10.6千克机器人火星漫游车旅居者号。原计划工作时间为周到个月，但实际工作三个月之久，收获大量前所未有火星情报。
条直线，并加以延长。然后，他往后退退。
“对！
知道他要去哪儿！”文卡特兴奋地说。
“噢！”明迪惊呼。
延长线正好穿过地图上标明个黄色小亮点。
“火星探路者号！”明迪说，“他去找探路者！”
“对！”文卡特说，“现在们总算是有点头绪。探路者号离他大约八百公里，利用手头补给他完全可以跑个来回。”
“并将探路者号和旅居者号漫游车都带回来。”明迪补充。
文卡特掏出手机。“探路者在1997年失去信号。如果他能让它恢复工作，们就能和他建立通讯。很可能只要把太阳能电池板清理下就可以。就算问题比这严重又怎样，他是工程师！”他边拨号边说，“修理坏机器是他本行！”
他脸上浮现出这几周以来不曾有过笑容。“布鲁斯？是文卡特。全部都得推倒重来。沃特尼去找探路者。没错！没错！把所有参与过那个项目人都给挖出来，让他们马上去JPL报到。赶最近班飞机过来。”
他把电话挂掉，咧着嘴对地图笑。“马克，你这个狡猾透顶、聪明绝顶小兔崽子！”
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