手把它们驱散。他爬到坡顶，站在那儿，把望远镜举到眼前。
远处，无穷无尽
绿色中间有个黑点。
个被烧毁地方。大片荒芜土地，只有熔融金属和水泥。他倒抽
口冷气。那里就是废墟所在；他越来越接近那个地方。他生中第次亲眼看到城市遗址，曾经是建筑和街道地方只剩下残垣断壁。
他脑海中突然浮现出个疯狂想法。他可以藏起来不去！他可以躺在灌木丛中等待。然后，等到所有人都以为他死，等到部落侦察员回去以后，他可以溜到北方去，躲开他们，逃得远远。
北方。那里有另个部落，个大部落。和他们在起，他会很安全。原来部落人不可能找得到他，不管怎
说，北方部落拥有炸弹和细菌武器。如果他能到他们那里去——
不行，他深吸口气。这样做是错误。他是被派遣踏上这段旅程，每年都会有个年轻人，像他样，带着三个精心策划问题前往那里，些难以回答问题，没有人知道答案问题。他在脑子里想遍那三个问题。能答得出来吗？能答出所有三个问题吗？据说无所不知。个世纪以来，它都在那座大房子废墟中回答问题。如果他不去，如果不派年轻人前去——他颤抖起来。它会造成第二次大毁灭，就像上次那样。它曾经干过次，它会再干次。他别无选择，只能继续前行。
梅瑞狄斯放下望远镜，再次出发，从斜坡边走下去。只老鼠跑到他跟前，只巨大灰色老鼠。他迅速拔出刀，但老鼠又跑掉。老鼠——令人讨厌，它们携带病菌。
半小时后，他探测器又响起来，这次是因为野外辐射。他向后退去，前面个废弃弹坑仿佛张开大口，里面几乎寸草不生。最好还是绕过去。他从旁边绕半圈，小心翼翼地慢慢前进。探测器又响次，但也只有次，它爆发出阵快速滴嗒声，仿佛子弹纷飞，随后片寂静。他安全。
那天下午，他又吃些干粮，小口喝着水壶中水。过不多久，在夜幕降临前，他就会抵达那里。他将沿着荒废街道，走向它房子——片凌乱残垣断壁。他会踏上台阶。那个地方他早就听说过太多次。避难所里每块石头都仔细地被标记在地图上。他早已熟记在心，他知道有条街道通向那里，那座房子。他知道那大门破碎门板躺在地上。他知道黑洞洞、空荡荡走廊看起来是什样子。他会进入个巨大房间，黑暗房间里住着蝙蝠和蜘蛛，传来回
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