不，他们期望他能够问出那三个问题。如果他不去，就必须再找别人去。没有回头路
。
声。它就在那里，。静静地等待，等着听到问题。三个——只有三个问题。它会倾听这些问题，然后思考。它
内部会嗡嗡作响，闪起灯光。零件、连杆、开关和线圈都会运转起来。继电器会不断地打开、关闭。
它会知道答案吗？
他继续前行。远处，几公里纷乱林地之外，废墟轮廓渐渐浮现。
太阳开始落山，他爬上满是巨石山坡，看着下面那片曾经是城市地方。他拿起腰带上灯，把它打开。暗淡光线闪烁不定；电池几乎就要没电。但他还能看到荒废街道和成堆瓦砾，他祖父曾经居住城市所留下遗迹。
他从巨石上爬下去，“砰”
声跳到街道上。探测器拼命响个不停，但他完全无视。没有别办法，这是唯入口。另边，堵熔渣墙切断所有路。他喘着粗气，慢慢前进。昏暗暮色中，几只鸟儿栖息在石头上，偶尔爬过只蜥蜴，随即又消失在裂缝中。这里存在生命，部分种类生命。鸟类和蜥蜴已经适应这里，在骨头和建筑物残骸之间爬行。但除此之外没有其他生命来到这里，没有部落，没有大型动物。大多数生命，甚至包括野狗，都会远离这种地方。他能明白为什
。
他继续往前走，用微弱光线照向两边。他避开个大洞，这里曾经是个地下掩体。两边都能看到废弃枪支显眼地卡在那里，枪管弯曲变形。他以前从未开过枪。他们部落几乎没有金属武器，主要依靠自己能制造出来东西，长矛、飞镖、弓箭、石棒。
个庞然大物矗立在他面前。这是座巨大建筑物留下废墟。他点亮灯，但光束照不多远，还是看不清楚。这就是那座房子吗？不，应该还要更远点。他继续往前走，跨过街道上曾经路障，金属板、破漏沙袋、铁丝网。
片刻之后，他来到那个地方。
他停下脚步，双手叉腰，抬头凝视那个曾经是大门黑洞，段水泥台阶通向上面。他已经到，很快就再也无法回头。如果他现在继续前行，就意味着即将献身于此。在靴子踏上台阶那刻，他就等于做出决定。距离那扇敞开门只有很短段距离，通过条弯弯曲曲走廊就能到达建筑中心。
梅瑞狄斯揉着他黑胡子，久久地站在那里，陷入沉思。他该怎办？他要不要逃跑，转身沿着原路返回？他可以用手枪射杀足够动物，以此维生。然后去北边——
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