“你怎
，谢德拉克？大半夜
，你究竟要在
农场里与谁见面？”
“必须与精灵们见面。们要针对与山魔之间战争制订计划。”
“好吧，老天爷。”菲尼亚斯·贾德说。他回到屋里，“砰”
声关上门。他站在那儿想半天，然后又回到门廊上，“你刚才说你在做什？当然，你用不着告诉，但只是——”
“必须在老橡树那里与精灵们会面。们必须开个会，讨论与山魔之间战争。”
“是，确实。山魔，直以来必须小心山魔。”
但他是，山魔正在山间行动。谢德拉克站在那里，听着沙沙风声，风吹过公路两边树木，吹向远处丘陵和山脉。
山魔？真存在山魔吗？它们在漆黑夜色中站起来，大胆而自信，什东西都不怕，什人都不怕？
而且成为这种事……
谢德拉克走上台阶，紧紧抿住嘴唇。他来到石阶顶端时，最后缕阳光已经消失。夜色降临。
菲尼亚斯·贾德看向窗外，咒骂句，摇摇头。然后，他迅速走向门口，跑到外面门廊上。苍凉月色下，个朦胧身影正慢慢穿过田野，沿着奶牛踩出小径走向房子。
会儿，最后抬起头来，“可是加油站怎办？还有房子。别人会怎说呢？商店里那个丹·格林和波普——”
精灵士兵退到光线照射范围之外，“得走。天色已晚，山魔会在夜里出来。不想离其他人太远。”
“当然。”谢德拉克说。
“山魔无所畏惧，而现在，老国王已经去世。它们四处觅食。没有谁能保证安全。”
“你说要在哪里会面？什时候？”
“到处都是山魔，”谢德拉克点点头说，
“谢德拉克！”菲尼亚斯喊道，“怎回事？你晚上这个时候在外面干什？”
谢德拉克停下来，执拗地双手叉腰。
“回家吧。”菲尼亚斯说，“你中什邪？”
“很抱歉，菲尼亚斯。”谢德拉克回答说，“很抱歉跑到你地盘上来，但是必须在老橡树那里与人见面。”
“夜里这个时候？”谢德拉克低下头。
“在大橡树那里。今晚月亮落下，消失在天空中时候。”
“想会去。”谢德拉克说，“想你是对，不能在王国最需要他时候让大家失望。”
他抬起头看过去，但精灵士兵已经离开。
谢德拉克走在公路上，心里满是疑惑。他走到第级平坦石阶前，停下来。
“那棵老橡树在菲尼亚斯农场里！菲尼亚斯会怎说？”
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