我的第一个孵化器原型机又一次成功地完成试运行。它不值得大书特书，基本上就是一根30英尺左右长的金属管，上面各处焊接着大量丑陋的控制设备，不过它取得了成功。虽然每小时只能生产几微克噬星体，但是设计思路坚实可靠。
我有一支12人的团队，由来自全世界的12名工程师组成。一对蒙古兄弟是我最好的工程师，当我接到斯特拉特的电话，被叫去会议室见她时，我让他们俩接手负责。
会议室里只有斯特拉特一个人，一如往常，会议桌上满是文件和图表，每面墙上也都贴着各式各样的图纸，有新也有旧。
斯特拉特坐在长会议桌的一端，桌上摆着一瓶荷兰杜松子酒和一只古典杯。我以
利亚号，没错吧？
任何情况下，这趟旅程至少需要三年（从我的视角观察）。所以我们才进入休眠状态吗？直接在时间膨胀的过程中苏醒存在问题吗？
眼泪流下面颊时我才注意到，让我们休眠的决策害了我的两位密友，他们已经牺牲，我不记得跟他们在一起的任何一个瞬间，可失落的感觉痛彻心扉。我无法回家，很快就会步他们后尘，我也会死在这里，然而跟他们不同，我会在孤独中死去。
我擦擦眼睛，努力思考其他事情。我的整个种族正岌岌可危。
根据地图上的路径判断，飞船会把我自动送入鲸鱼座τ星第三和第四颗行星之间的稳定轨道。如果非让我判断的话，我猜轨道半径是一个天文单位，地球到太阳的距离，对恒星探索来说，是个合适的安全距离。这是一条慢速轨道，公转时间大约是一年，有可能更长，因为鲸鱼座τ星比太阳体积更小，所以质量可能也小一些。在给定的距离上，更小的恒星质量意味着更小的重力和更慢的轨道周期。
那么引擎熄火前，我有五天时间要消磨，除了摆弄这些玩意儿，我只能等待。引擎熄火我才能启动佩特洛娃镜，看看外边有什么。在那之前，我会尽全力多了解飞船。
此时此刻，我要努力放下姚和伊柳希娜。
准确地讲，航空母舰名为中国人民解放军海军甘肃舰。他们的海军里为什么有“陆军”的称呼[20]，我完全不清楚。不管怎么样，大家不再用原名称呼，而是把它叫作斯特拉特的容器。尽管船上的海员表示反对，名字还是这样确定下来。我们乘着它在中国南海徘徊，一直跟大陆保持距离。
我快乐地度过了被科研工作填满的一周。
没有会议，没有其他事情分心，只有实验和工程设计工作。原来我已经忘了沉浸在工作中有多少乐趣。
