矮个子中年客商好奇地看去，入目果然觉得很稀奇，居然是
片大骂朝廷不作为
文章。天子脚下，这也没人管
？
再打开报纸，却见内里第三页有个标题赫然吓
他大跳，时吃惊，口里茶水忍不住全喷出来。
同伴见状奇道：“金兄怎？”
被称作金兄便指着标题道：“高贤弟自己看。”
这高贤弟探过头去，看到所指之处赫然写着——京师商界风云将起？扬州巨商金百万即日进京。登时像见鬼似，惊道：“这报纸是如何知晓金兄行踪？”
队伍那里和群伙计牲口胡乱厮混，但距离自己货物太远又不方便，因而这种设在税关边上凉棚就应运而生，专供商家临时歇脚喝茶。
四月中旬某天午后，凉棚里走进两位中年人，身边跟着七八个随从。两人拣定处清净地方落座，随从们纷纷散在周围侍候着，顺便也就把周围闲杂人隔开。
茶博士见多识广，瞧穿着，再看派头，便知是外地豪客。连忙殷勤地上前探问，便有个随从递给他包茶，叫他去泡起。
个子较矮中年客商偶然瞥见角落里放着半尺厚有字大纸张，时不时有人拿着看，便奇怪地问道：“那是何物？”
茶博士便答道：“客官是外地来或许不知，此乃京师新产出报纸也，名为明理报。上面天罗万象，各种消息应有尽有，实为外地人初至京师不可不读之物。”
这“金兄”自然就是扬州七大巨商之金百万金国丈，心里同样疑惑道，“真是奇哉怪也，
只在前天派人赶在前头给那贤婿报信，其他人应该并不知晓。那贤婿虽然年轻，却也是靠得住，断然不是口无遮拦之人。”
说罢，又招手将茶博士喊来，询问道：“这明理报确实有意思，究竟是谁人所办？”
“听说乃是朝中位虚江李大人所创。”茶博士答道。
虚江李？金百万愕然
另高个中年人笑道：“邸报、抄报都见识过，这明理报听你所言，只怕有些夸大其实罢。”
茶博士不以为意，继续道：“这明理报在别处或许有免费送，但在税关里五文钱份，如果不买份，税关老爷那里可就不好说话喽。”
“区区片纸，莫非还要强买强卖不成？税关大使作何想？”高个子客商很不理解，便质疑道。
矮个子中年客商摇摇手，阻止同伴发牢骚，对茶博士道：“五文钱而已，与拿份来，看看是否真如你所言。”
茶博士招招手，自然有跑腿伙计捧份报纸过来，又从中年人随从那里收五个铜板。
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