在祁家院子重修以后，论格局也还不及三号
款式象样。第
，三号门外，在老槐下面有座影壁，粉刷得黑是黑，白是白，中间油好
二尺见方大红福字。祁家门外，就没有影壁，全胡同里人家都没有影壁！第二，论门楼，三号是清水脊，而祁家是花墙子。第三，三号是整整齐齐四合房，院子里方砖墁地。第四，三号每到夏天，院中必由六号刘师傅给搭起新席子凉棚，而祁家阴凉儿只仗着两株树影儿不大枣树供给。祁老人没法不嫉妒！
论生活方式，祁老人更感到精神上压迫与反感。三号主人，冠晓荷，有两位太太，而二太太是唱奉天大鼓，曾经红过时，尤桐芳。冠先生已经五十多岁，和祁天佑年纪仿上仿下，可是看起来还象三十多岁人，而且比三十多岁人还漂亮。冠先生每天必定刮脸，十天准理次发，白头发有根拔根。他衣服，无论是中服还是西装，都尽可能用最好料子；即使料子不顶好，也要做得最时样最合适。小个子，小长脸，小手小脚，浑身上下无处不小，而都长得匀称。匀称五官四肢，加上美妙身段，和最款式服装，他颇象个华丽光滑玻璃珠儿。他人虽小，而气派很大，平日交结都是名士与贵人。家里用着个厨子，个顶懂得规矩男仆，和个老穿缎子鞋小老妈。来客，他总是派人到便宜坊去叫挂炉烧鸭，到老宝丰去叫远年竹叶青。打牌，讲究起码四十八圈，而且饭前饭后要唱鼓书与二簧。对有点身分街坊四邻，他相当客气，可是除照例婚丧礼吊而外，并没有密切交往。至于对李四爷，刘师傅，剃头孙七，和小崔什
，他便只看到他们职业，而绝不拿他们当作人看。"老刘，明天来拆天棚啊！""四爷，下半天到东城给
取件东西来，别误！""小崔，你要是跑得这慢，就不坐你车！听见没有？"对他们，他永远是这样下简单而有权威命令。
冠太太是个大个子，已经快五十岁还专爱穿大红衣服，所以外号叫作大赤包儿。赤包儿是种小瓜，红以后，北平儿童拿着它玩。这个外号起得相当恰当，因为赤包儿经儿童揉弄以后，皮儿便皱起来，露出里面黑种子。冠太太脸上也有不少皱纹，而且鼻子上有许多雀斑，尽管她还擦粉抹红，也掩饰不脸上折子与黑点。她比她丈夫气派更大，举动都颇象西太后。她比冠先生更喜欢，也更会，交际；能气打两整天整夜麻雀
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