"老二,"瑞宣耐着性儿,很温柔说:"听说!假若你真把事情
怕而更需要有人保护他。他不晓得自己为什挨枪,和闯进来小伙子为什要打他。他逻辑与科学方法都没用处,而同时他又不晓得什是感情,与由感情出发举动。日本人答应保护他,在医院病房门口和他住宅外面都派宪兵站岗。他开始感到自己与家宅安全。他答应作教育局长。
瑞宣由各方面打听,得到上面所说些消息。他不肯相信那些话,而以为那只是大家猜测。他不能相信个学者会这样胡涂。可是,牛教授决定就职消息天天登在报纸上,使他又无法不信任自己眼睛。他恨不能闯进医院去,把牛教授用绳子勒死。对那些老汉*们,他可以用轻蔑与冷笑把他们放逐到地狱里去,他可是不能这轻易放过牛教授。牛教授附逆关系着整个北平教育界风气与节操。可是,他不能去勒死牛教授。他困难与顾忌不许他作任何壮烈事。因此,他方面恨牛教授,方面也恨自己。老二瑞丰回来。自从瑞宣被捕,老二始终没有来过。今天,他忽然回来,因为他地位已不稳,必须来求哥哥帮忙。他小干脸上不象往常那发亮,也没有那点无聊笑容。进门,他绕着圈儿,大声叫爷爷,妈,哥哥,大嫂,好象很懂得规矩似。叫完大家,他轻轻拍拍小顺儿与妞子乌黑头发,而后把大哥拉到边去,低声恳切说:
"大哥!得帮帮忙!要换局长,事儿恐怕要吹!你认识,"
瑞宣把话抢过来:"不认识牛教授!"
老二眉头儿拧上点:"间接总……"
"不能兜着圈子去向汉*托情!"瑞宣没有放高声音,可是每个字都带着小团怒火。
老二把假象牙烟嘴掏出来,没往上安烟卷,而只轻轻用它敲打着手背。"大哥!那回事,确有点不对!可是,有困难!你不会记恨吧?"
"哪回事?"瑞宣问。
"那回,那回,"老二舐舐嘴唇,"你遭事那回。""没记恨你,过去事还有什说头呢?"
"噢!"老二没有想到哥哥会这宽宏大量,小小吃惊。同时,他小干脸上被股笑意给弄活软点。他以为老大既不记仇,那再多说上几句好话,老大必会消怒,而帮他忙。"大哥,无论如何,你也得帮这点忙!这个年月,弄个位置不是容易事!告诉你,大哥,这两天愁得连饭都吃不下去!"
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