搁下，未必不是件好事。你只有个老婆，并无儿女，为什
不跑出去，给咱们真正
z.府作点事呢？"老二干笑
下。"
，跑出去？"
"你怎不可以呢？看老三！"瑞宣把脸板起来。"老三？谁知道老三是活着，还是死呢？好，这儿有舒舒服服事不作，偏到外边瞎碰去，不那傻！"瑞宣闭上口。
老二由央求改为恐吓："大哥，说真话，万不幸丢差事，你可得养活着！谁教你是大哥呢？"瑞宣微笑下，不打算再说什。
老二又去和妈妈与大嫂嘀咕大阵，他照样告诉她们："大哥不是不认识人，而是故意看哈哈笑！好，他不管事，要是掉下来，就死吃他口！反正弟弟吃哥哥，到哪里也讲得出去！"说完，他理直气壮，叼着假象牙烟嘴，走出去。
两位妇人向瑞宣施压力。瑞宣把事情从头至尾细细说遍，她们把话听明白，都觉得瑞宣应当恨牛教授，和不该去为老二托情。可是，她们到底还不能放心："万老二真回来死吃口呢？"
"那，"瑞宣无可如何笑，"那就等着看吧，到时候再说！"
他知道，老二若真来死吃他口，倒还真是个严重问题。但是，他不便因为也许来也许不来困难而先泄气。他既没法子去勒死牛教授，至少他也得撑起气，不去向汉*求情。即使不幸而老二果然失业，他还有个消极办法——把自己饭分给弟弟半，而他自己多勒勒腰带。这不是最好办法，但是至少能教他自己不输气。他觉得，在个亡城中，他至少须作到不输气，假使他作不出争气事情来。没到个星期，瑞丰果然回来。牛教授还在医院里，由新副局长接收教育局。瑞丰昼夜忙四五天。办清交代，并且被免职。
牛教授平日朋友差不多都是学者，此外他并不认识多少人。学者们既不肯来帮他忙，而他认识人又少，所以他只推荐他个学生作副局长，替他操持切；局里其余人，他本想都不动。瑞丰，即使不能照旧作科长，也总可以降为科员，不致失业。但是，平日他人缘太坏，所以全局里人都乘着换局长之际，致攻击他。新副局长，于是，就拉自己个人来，而开掉瑞丰。
瑞丰忽然作科长，忘天多高，地多厚。官架子也正象谈吐与风度似，需要长时间培养。瑞丰没有作过官，而想在旦之间就十足摆出官架子来，所以他架子都不够板眼。对于上司，他过
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