待客人
时候，她叫得起便宜坊苏式盒子；在过阴天（注：过阴天——指阴天下雨，出不
门，在家寻事消遣。）时候，可以定买金四把头号大羊肚子或是烧羊脖子。
们没有这种气派与财力。她大道理是：妇女卖苦力给人家作活、洗衣裳，是最不体面事！“你们要是那
干，还跟三河县老妈子有什分别呢？”母亲明知三河县老妈子是出于饥寒所迫，才进城来找点事作，并非天生来就是老妈子，象皇上女儿必是公主那样。但是，她不敢对大姑子这说，只笑笑，就不再提起。
在关饷发愁之际，母亲若是已经知道，东家姑娘过两天出阁，西家老姨娶儿媳妇，她就不知须喝多少沙壶热茶。她不饿，只觉得口中发燥。除对姑母说话，她脸上整天没个笑容！可怜母亲！
不知道母亲年轻时是什样子。是她四十岁后生“老”儿子。但是，从
记事儿起，直到她去世，总以为她在二三十岁时节，必定和大姐同样俊秀。是，她到五十岁左右还是那干净体面，倒仿佛她点苦也没受过似。她身量不高，可是因为举止大方，并显不出矮小。她脸虽黄黄，但不论是发着点光，还是暗淡些，总是非常恬静。有这个脸色，再配上小而端正鼻子，和很黑很亮、永不乱看眼珠儿，谁都可以看出她有股正气，不会有点坏心眼儿。乍看，她仿佛没有什力气，及至看到她气就洗出大堆衣裳，就不难断定：尽管她时常发愁，可决不肯推卸责任。
是呀，在生第二天，虽然她是那疲倦虚弱，嘴唇还是白，她可还是不肯不操心。她知道：平常她对别人家红白事向不缺礼，不管自己怎发愁为难。现在，她得“老”儿子，亲友怎能不来贺喜呢？大家来到，拿什招待呢？父亲还没下班儿，正月钱粮还没发放。向姑母求援吧，不好意思。跟二姐商议吧，个小姑娘可有什主意呢。看眼身旁瘦弱、几乎要她命“老”儿子，她无可如何地落泪。
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