“你不必惊慌。我从没听说她有什么不好，也许她是世界上最听话的一位姑娘。我认识的夫人小姐中，有几个人特别喜欢她，比如赫斯特夫人和宾利小姐。我好像听你说过，你也认识她们。”
“有点相识。她们的兄弟是个和蔼可亲的人，很有绅士派头——他是达西的好朋友。”
“哦！是的，”伊丽莎白冷冷地说道，“达西先生待宾利先生好极了，对他关怀得无微不至。”
“关怀他！是的，我的确相信，在他最需要关怀的节骨眼上，达西还真能关怀他。我在来这里的路上听他说了一件事，因此可以料想宾利多亏他帮了忙。不过，我应该请他原谅，我不敢断定他说的那个人就是宾利。那全是猜测。”
“你这话是什么意思？”
仗别人呢？你什么时候因为没有钱，想去什么地方去不成，或者喜爱一样东西买不成？”
“你问得好——也许这方面的苦头我没吃过多少。但在重大问题上，我可能就得因为没有钱而吃苦了。小儿子就不能想和谁结婚就和谁结婚。”
“除非是想和有钱的女人结婚，我想他们往往喜欢这样。”
“我们花钱花惯了，因此不得不依赖别人。处于我这种地位，结婚又能不注重钱，这种人可为数不多呀。”
“他这话，”伊丽莎白心里暗想，“是故意说给我听的吧？”她想到这里，不由得脸红了。但她立刻又平静下来，用活泼的语调说道：“请问，一个伯爵的小儿子一般的身价是多少？我想，除非兄长体弱多病，你的要价总不能超过五万镑吧？”
“这件事达西当然不愿意让外人知道，免得传到女方家里
菲茨威廉也用同样的口吻回答了她，这事便绝口不提了。但是，伊丽莎白又怕这样沉默下去，会让对方以为她听了那话心里不是滋味，便立即说道：
“我想，你表弟带你来这里，主要是为了要有个人听他摆布。不过，他眼下有个妹妹兴许也行了。既然他妹妹完全由他一个人照管，他可以随心所欲地对待她了。”
“不，”菲茨威廉上校说，“这份好处他还得跟我一起分享。我与他同是达西小姐的保护人。”
“真的吗？请问，你们两位保护人当得怎么样？关照起来挺棘手的吧？她这般年纪的小姐有时候不大好对付，如果她继承的完全是达西家的脾气，她也会自行其是的。”
伊丽莎白说这话的时候，发觉菲茨威廉上校正颜厉色地望着她。他当即问她为什么认为达西小姐会让他们感到棘手，看他问话时的神情，她越发相信自己猜得八九不离十。于是她立即回答道：
