事情要求舅父帮忙。父亲马上要跟福斯特上校去伦敦,设法找到莉迪亚。他具体打算怎办,实在不知道,但是他那样痛苦不堪,办起事来决不会十分稳妥,而福斯特上校明天晚上就得回到布赖顿。在这紧急关头,非得请舅父前来指教、协助不可。他定会体谅此刻心情,相信他定会前来帮忙。
[1]格雷特纳格林:系苏格兰南部村庄,临近英格兰边界地区。当时,许多英格兰恋人都跑到那里举行婚礼。
[2]埃普瑟姆:伦敦南部小镇,18世纪时为游览胜地,后以跑马场著称。
[3]指丹尼。
“哦!舅舅哪儿去啦?”伊丽莎白读完信,便霍地从椅子上跳起来,边喊叫,边迫不及待地去找寻舅舅。她刚走到门口,不料仆人把门打开,只见达西先生走进来。达西先生见她脸色苍白,慌手慌脚,不由得吃惊。伊丽莎白心只想着莉迪亚处境,还没等达西先生定下心来先开口,她便连忙叫起来:“请原谅,恕不能奉陪。得马上去找加德纳先生,事不宜迟,片刻也不能耽搁。”
“天哪!出什事啦?”达西先生感情冲动,也就顾不得礼貌,大声嚷道。接着又定定神,继续说道:“刻也不想耽搁你。不过,还是让,或者让仆人,去找加德纳夫妇吧。你身体不大好,你不能去。”
伊丽莎白踌躇不决,不过她双膝在瑟瑟发抖,她也觉得自己是无法找到舅父母。因此,她只得又把仆人叫回来,吩咐他去把主人夫妇立即找回家,不过说起话来上气不接下气,几乎让人听不清楚。
仆人走之后,她实在支撑不住,便坐下来。达西见她气色不好,也不敢离开她,便用温柔体贴语调说道:“让把你女佣叫来吧。你能不能喝点什调调神?要不要给你倒杯酒?你好像很不舒服。”
“不用啦,谢谢,”伊丽莎白答道,极力保持镇静,“没事,觉得很好。只是刚接到朗伯恩不幸消息,心里有些难受。”
她说到这里,禁不住哭起来,半天说不出句话。达西眼巴巴不知如何是好,只能含含糊糊地说些关切话,然后又默默无言地望着她,心里不胜哀怜。后来,伊丽莎白终于又开口:“刚刚收到简来信,告诉这可怕消息。这事对谁也瞒不住。小妹妹丢下所有亲友——私奔——让威克姆先生拐走。他们是起从布赖顿逃走。你深知他为人,下文也就可想而知。莉迪亚没钱没势,没有
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