瓦朗蒂娜房间里只剩
个人
。两只比圣-罗尔教堂略慢
钟在远处敲出午夜钟声；而后，除偶尔有马车驶过声音外，四周片寂静。瓦朗蒂娜直注意着她房间里那只时钟。那只钟是有秒针，她开始数秒针走动，她发现秒针摆动比自己心跳要慢得多。可是她不禁疑惑；从不伤害别人瓦朗蒂娜，谁会希望她死。为什
希望她死呢？
出于什目呢？她做什事情惹下这样个仇敌？她当然睡不着。个可怕念头在她脑子里盘旋——就是，有个人企图来谋杀她，而那个人又要来。如果这个人对毒药失去信心，象基督山所说那样干脆用刀子，那可怎办呢！如果伯爵来不及来救她，那可怎办呢？如果她就要接近生命尽头，假如她永远也见不到莫雷尔，那怎办呢！想到这儿，瓦朗蒂娜吓得脸色苍白，直出冷汗，几乎要拉铃求援。但她好象在门背后看到伯爵发亮眼光，——这双眼睛已印在她记忆里，想到他，她便感到那样羞愧，不禁默默地自问，如果她冒冒失失地作傻事，如何报答对伯爵感激之情呢？二十分钟，极长二十分钟，便这样过去，然后又过去十分钟，时钟终于敲打半点。这时，书房门上传来轻微指甲敲打声通知瓦朗蒂娜，告诉她伯爵仍在警惕着，并通知她同样警惕。果然，在对面，也就是在爱德华房间那面，瓦朗蒂娜似乎听到地板上有震动声音，她侧起耳朵，屏住呼吸，憋得几乎要透不过气来；门柄转动，门被慢慢地拉开来。瓦朗蒂娜本来是用手支起身子，这时急忙倒到床上，把条手臂遮在眼睛上；然后她惊慌战栗地等待着，她心被种难以形容恐怖揪着。
有个人走到床前。拉开帐子。瓦朗蒂娜竭力控制住自己，发出均匀呼吸，好象睡得很平稳。“瓦朗蒂娜！”个声音轻轻地说。姑娘心底打个寒颤，但没有作声。“瓦朗蒂娜！”那个声音重复说。依然是寂静；瓦朗蒂娜拿打定主意决不醒来。随后切归于寂静，但瓦朗蒂娜听到种轻微几乎听不到声音，那是液体倒入她刚喝空玻璃杯子声音，她壮着胆子睁开眼睛，从手臂底下望过去。她看见个穿白睡衣女人把只瓶子里液体倒入杯子里。在这瞬间，瓦朗蒂娜也许呼吸急促些，动弹下，因为那个女人不安地停住手，朝病床俯下身来，确认瓦朗蒂娜是否睡着。
那是维尔福夫人！
瓦朗蒂娜认出继母后，禁不住打个寒颤，连她
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