“但
们不要去想那种可怕结果，”那青年说，“向你保证：们是说得更切确些，们将来是快乐
。你是
个对生活充满希望而同时又是
“而且，妈，为什
你定以为会战死？拉摩利萨可曾被杀吗？姜茄尼可曾被杀吗？皮杜［以上三人均为当时侵略阿尔及利亚等非洲土地法国将军——译注］可曾被杀吗？莫雷尔，们认识，可曾被杀吗？想想看，妈，当你看到穿着套镶花制服回来时候，你将多高兴呀！要说：觉得前途乐观得很，选择那个联队只是为
名誉。”
美塞苔丝竭力想笑，结果却是叹口气。这个神圣母亲觉得她不应该只让儿子肩负重担。
“嗯！现在你懂吧，妈！”阿尔贝继续说，“们有四千多法郎供你花。这笔钱，至少供你生活两年。”
“你是这样想吗？”美塞苔丝说。
这句话说出来是这样悲伤，阿尔贝理解母亲心思。他心在猛跳，他抓住母亲手，温柔地说：“是，你会活下去！”
“会活下去！那你离开吗，阿尔贝？”
“妈，必须去，”阿尔贝用种坚定而平静声音说，“你很爱！所以不愿意看见无所事事在你身边闲荡，而且，已经签约。”
“你可以按你自己意愿行事，孩子，而——将按上帝意志行事。”
“那不是意志，妈，是理智。们难道不是两个绝望人吗？生命对你有什意义？没有什可留恋。生命对有什意义？没有你，也无可留恋，相信，要不是为你，早在怀疑父亲，抛夺他姓氏那天，就不会再活。如果你答应继续保持希望，就可以活下去，如果你允许照顾你未来生活，你就可以使力量增加倍。那时，就去见阿尔及利亚总督，他有颗仁慈心，而且是个道地军人。将把悲惨身世告诉他。将要求他照顾，如果他能克守诺言，对发生兴趣，那在六个月之内，若果不死，就是个军官。如果成军官，你幸福就确定，因为那时就有够两个人用钱，尤其是，们将有个足以引以为自豪姓氏，因为那是们自己姓氏。如果被杀，那，妈呀，如果你愿意话，你也可以死，而们不幸也就可以结束。”
“很好，”美塞苔丝说，眼里露出高贵而动人神色。“你说得对，宝贝，向那些注意们行动人证明：们至少是值得同情。”
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