伯尼摇摇头。“不是个领导者,”他说,“是个思想者和策划者。次又次想像你那样跟别人交谈,为们事业而满怀热情地激励他们,但根本做不到。你和他们交谈时候,他们爱你。这就是区别。”
她知道他说到点子上。
第二天早上报纸表明,阿尔德盖特选举结果反映全国趋势。联盟赢得707个席位中525个,是议会历史上赢得席位最多次。人们把票投给赢得这场战争人。
艾瑟尔失望到极点。旧有那帮人仍在主宰这个国家。那些造成数百万人死亡政客们现在弹冠相庆,就好像他们完成某个壮举样。可他们到底做什呢?痛苦、饥饿和破坏,成千上万名成年和未成年男人被毫无意义地杀害。
唯点希望之光是工党提高自己地位。他们赢得60个席位,而以前只占42席。
1918年12月至1919年2月
格斯盯着罗莎:“觉得自己刚刚弄明白件事……爱上你。”她无力地笑笑:“这太奇怪。”他说:“想也许爱上你已经有相当长时间,可自己直都不知道。”
圣诞节后第三天开始数选票。艾瑟尔和伯尼·莱克维兹站在阿尔德盖特市政厅里等着听结果,伯尼穿着他最好那套衣服站在主席台上,艾瑟尔在听众席里。
伯尼输掉。
反对劳埃德·乔治自由党人遭受重创。他们只赢得30个选区,而阿斯奎斯自己也丢掉席位。“这可能是自由党末日,”伯尼边说边在午餐面包上涂着油脂,“他们辜负民众,工党现在成反对党。这可能是们唯安慰。”
他们在出门上班前收到邮件。艾瑟尔查看着封封信件,伯尼在边给劳埃德系鞋带。有封比利信,是用他们约定密码写。她坐在
伯尼表现坚忍,但艾瑟尔哭。对他来说,这是梦想终点。也许那是个愚蠢梦想,但他同样受到深深伤害,她为他感到心痛。
自由党候选人支持劳埃德·乔治联盟,所以也就没有保守党候选人。因此,保守党票投给自由党,这结合十分强大,远非工党所能招架。
伯尼祝贺赢得选举对手,随后走下主席台。其他工党成员准备瓶威士忌打算来个醉方休,但伯尼和艾瑟尔回家。
“不适合干这个,艾丝。”伯尼说。她则在边烧水准备冲可可。
“你干得很不错,”她说,“们只是玩不过那个该死劳埃德·乔治。”
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