他忽然又伸出手去，捡起
根小小
羽毛管——从外形上看，好像是根鹅毛管。
“这又是什
？”他得意扬扬地大叫着，“你有什看法？”
只能瞪着他看。
他将羽毛管放进衣兜里，
波洛在原地徘徊
会儿，直至警督返身朝大宅而去，便又对使个眼色。
“肯定是仁慈上帝派你来替代朋友黑斯廷斯，”他双眼闪闪发光，“们很投缘啊，谢泼德医生。去那座凉亭看看吧？它激起兴趣。”
他上前推开门。亭子里光线昏暗，摆着两张田园风格粗制椅子，只槌球架，几张折叠式躺椅。
惊讶地望着这位新朋友，只见他手脚并用在地上爬来爬去，还不时摇头晃脑，似乎不太满意，最后索性屁股跪坐在自己小腿上。
“无所获。”他咕哝着，“唉，也许本来就不该抱什希望。不过它本来可以有重大意义——”
夫·佩顿上尉这个年轻人想必蠢得出奇，”波洛若有所思，“居然留下这多证据，生怕别人不知道他来过。”
“啊，好吧，”警督说，“您也知道，昨晚天气晴朗干燥，他没在露台和砾石小径上留下什痕迹。然而很不巧，最近几天小径尽头那股泉水涌出来，溢过路面。看这儿。”
几英尺外，条小小砾石小径通往露台。就在离尽头只有几码地方，地面十分潮湿，还有些泥泞。这潮湿地段又出现些鞋印，其中就有橡胶鞋钉痕迹。
波洛沿着小径走段，警督跟在他身旁。
“您注意到这儿有女人鞋印吗？”他突然问道。
他突然停口，僵在那儿动不动。然后他把手伸向把椅子，从旁边取出个什东西。
“那是什？”喊起来，“你找到什？”
他笑着松开手，让看他掌心东西，原来是小块浆过白色丝绢。
“你觉得这会是什，呃，朋友？”他那锐利目光直视着。
“手帕上撕下来碎片吧。”耸耸肩。
警督大笑起来。
“当然。不过有好几个女人走过这条路——也有几个男。抄这条小路进屋也是常事。们不可能分辨出所有鞋印，毕竟窗台上那些才是真正重要。”
波洛点点头。
“没必要再往前走，”当车道映入眼帘时，警督说，“前头这段又变成石子路，坚实得很。”
波洛又点点头，目光却牢牢锁定花园中座小房子——那是座豪华版凉亭，就在们前方、小径左侧不远，也有条蜿蜒砾石小径通过去。
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