“你才不是什恶毒
女人。”伯尼拍着她
肩膀说。
劳埃德同母异父妹妹米莉出现在
二楼
楼梯上。她今年十六岁,但看上去比实际年龄老成,这天,她穿着黑色晚礼服,戴着小巧
金耳环,看上去更加成熟
。她在阿尔德盖特
女士饰品店工作
两年,不过她很上进,前不久在奢华
西区百货商店找
份工作。她看着艾瑟尔,操着
口伦敦腔问:“妈妈,发生什
事
?”
“你哥哥想去西班牙送死!”艾瑟尔大声说。
米莉用责怪眼神看着劳埃德。“你到底对她说
什
?”米莉总能很快从不值得她尊敬
哥哥身上找出错误。
劳埃德忍着气说:“阿伯罗温莱尼·格里菲斯想去西班牙抗击法西斯,
告诉妈妈,
考虑跟他
起去。”
壶往厨房桌子摔,“
忍痛生下你,辛苦把你养大,送你上学,
做这些可不是为
让你去狗屁战场上送死
。”
劳埃德吓跳。“
可没想去送死,”他说,“但
愿意为你让
信仰
事业冒死
战。”
让他吃惊是,母亲竟然哭
起来。她很少哭——事实上,劳埃德已经记不得母亲上次哭是什
时候
。
“妈妈,别哭,”他抱住母亲颤抖
双肩,“
还没去呢!”
伯尼走进厨房,他身材壮实,有着中年人常见秃顶。“发生什
事
?”他似乎也吓
跳。
“别狡辩
劳埃德说:“爸爸,对不起,让妈妈担心
。”他退后半步,让伯尼搂住艾瑟尔
肩膀。
艾瑟尔哭着说:“他要去西班牙,他会战死在那儿。”
“你俩都冷静下,让
们好好谈
谈这件事。”伯尼说。他是个理智
男人,穿着得体
黑西装和后跟修过多次
黑皮鞋。这正是人们把票投给他
原因:他是这里土生土长
政治家,在伦敦市议会代表阿尔德盖特。劳埃德从来没见过亲生父亲,但他知道,即使能见到亲生父亲,他对那个父亲
爱也不会超过伯尼。伯尼是个优雅
父亲,不轻易下决定,但很会安慰人。他对劳埃德和自己
亲生女儿米莉完全
样。
伯尼把艾瑟尔扶到桌边坐下,劳埃德给她倒杯茶。
“有次,
差点以为
弟弟阵亡
,”艾瑟尔仍然在哭,“阵亡通知书到
威灵顿街,邮局
可怜孩子只能
家接着
家跑,电报上不是说这家
儿子死
,就是说那家
丈夫亡
。那个可怜
小孩叫什
来着?对
,叫杰朗特,好在
们家并没有收到电报。
真是太恶毒
,
为别人家
孩子而不是
们家
比利牺牲而感谢过上帝。”
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