“可到时候,如果您要上小艇去,您只好浮出海面吧?”
“大可不必。小艇附着在鹦鹉螺号船体上部,藏在专设槽洞里。小艇浑身都是装甲,用螺钉铆紧,绝对密封。这架梯子通向鹦鹉螺号船体上个‘人洞’,这个‘人洞’与小艇侧面同样大小‘人洞’相通。正是通过这对门洞登上小艇。有人为关闭出孔门,就是鹦鹉螺号上门洞;而只关闭小艇上进孔门,开闭都用压力螺栓,松开螺栓,小艇便高速浮上海面。打开直紧闭盖板,竖起桅杆,扯开风帆,或者荡起双桨,便在海上游逛起来。”
“可您如何回船呢?”
“才不回去呢,阿罗纳克斯先生,是鹦鹉螺号来找。”
“听
座挂钟,它是电动,准确度可与天下名表媲美。把表盘分为二十四小时,与意大利钟表制无异;因为对来说,既不存在黑夜,也没有什白天,既看不见太阳,也看不见月亮,只有这种人造光,把它直带到海底来!您看,此时此刻,正是早晨十点钟。”
“丝毫没错。”
“电还有另种用途。挂在们面前这个表盘,是用来指示鹦鹉螺号航速。只用根电线把它同测程仪转轮相连,上面指针就给指出船行实际速度。您瞧,此时此刻,们正以每小时十五海里中等速度前进。”
“好极。”答道,“船长,明白,您使用这种能源很有道理,它可以替代风、水和蒸汽。”
“们还没看完呢,阿罗纳克斯先生,”尼摩船长说着站起来,“请跟走,们去看看鹦鹉螺号后半部分。”
不错,这艘潜水船前半部分,已有完整认识,船中心至船艏冲角准确划分如下:餐厅长五米,隔壁图书室长五米,两室之间用细密防水板隔开;大厅长十米,船长室长五米,与大厅毗邻,中间也用防水板隔开;卧室长二点五米;最后是储气库长七点五米,紧挨着船头。前半部总长三十五米。密封防水墙开有门,全用胶皮严丝合缝。万船体出现个别裂缝或漏洞,鹦鹉螺号也可确保安然无恙。
跟着尼摩船长,穿过船侧翼纵向通道,来到船中心位置。在那里,两道密封隔板之间,有个类似井口通道,只见架铁梯固定在内壁上,直通向井顶部。问船长这架梯子有什用场。
“它通向小艇,”船长答道。
“什!您有小艇?”不胜惊讶地盘问道。
“当然。艘标致小艇,轻便而又不会沉没,闲逛和捕鱼用。”
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