“因为
爱丈夫，马洛先生。愿意不计
切来帮助他。但知道他是什
样
人。假如他每次多喝
酒就找医生来，这个丈夫也留不多久。你对成年人不能像对喉咙痛小孩子。”
“如果他是酒鬼就可以。往往不得不这样。”
她站在身边。闻到她香味——也许是自以为闻到吧。不是用喷嘴喷上去香水味。也可能只是夏天缘故。
“如果他过去有什可耻事，”她个字个字拖得长长地说出口，仿佛每个字都带着苦味。“甚至是犯罪，也无所谓。可是不会着手去查。”
“霍华德·斯潘塞雇去查就没关系？”
支票你带回去，韦德太太。”
“为什？你不是有权——”
“以后吧，多谢。宁愿管韦德先生要。无论如何他不会喜欢要做事情。”
“可是他如果生病，孤独无依——”
“他可以打电话给自己医生或者叫你打。他没这做，可见他不想。”
她慢慢露出笑容，说：“你已证明自己宁愿坐牢也不出卖朋友，你以为会期待你给霍华德别答案吗？”
“多谢夸奖，可是坐牢不是那个原因。”
她沉默半晌才点点头，说声再见，走下红木台阶。望着她上车——是辆细长灰色美洲豹，看来很新。她把车子驶到道路尽头，在那儿掉头；经过下坡时，她挥挥手套向告别，小车子扫过转角，扬长而去。
紧挨着家围墙处有丛红色夹竹桃。听见阵翅膀拍动声音，有只布谷鸟幼雏开始焦急地叽叽叫。发现它紧粘着顶端树枝，猛拍翅膀，好像平衡有问题。墙角柏树丛中传来阵警告尖鸣。叽叽声立刻停止，小胖鸟静下来。
走进屋里，关上门，让小鸟自己去上飞行课。鸟儿也必须学习。
她把支票放进皮包站起来，副孤零零样子。“们医生不肯治疗他。”她沉痛地说。
“韦德太太，医生数以百计。可以让每个医生轮流给他治疗，而且其中大多数会留在他身边段时间。现在医疗竞争很厉害。”
“懂。也许你说得对。”她慢慢走到门口，陪她走过去，打开门。
“你可以自己叫医生。为什不叫？”
她正好面对着，眼睛亮亮，依稀还有泪光。她是个货真价实尤物。
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